Arheologii care lucrează sub străzile orașului Zaragoza, Spania, au descoperit rămășițele a ceea ce ar putea fi un pod roman cu funcții de apeduct. Este vorba despre o structură rară care remodelează înțelegerea istoricilor despre modul în care a fost planificat și alimentat cu apă orașul antic Caesaraugusta în urmă cu aproape două milenii.
Descoperirea a apărut în timpul lucrărilor de renovare urbană de la Piața San Miguel și de pe istoricul bulevard Coso, unde modernizarea infrastructurii a determinat monitorizarea arheologică a straturilor subterane.
La aproximativ patru metri sub nivelul modern al străzii, arheologii au identificat un arc roman mare construit din „opus caementicium”, betonul durabil folosit pe scară largă de inginerii romani, arată publicația Arkeonews.
Potrivit arheologilor din cadrul Serviciului Municipal de Arheologie din Zaragoza, structura ar fi putut face cândva parte dintr-un pod care transporta și apă în orașul roman, funcționând practic ca un sistem combinat pod-apeduct. Dacă se confirmă, ar reprezenta prima dovadă arheologică a unei astfel de structuri documentate vreodată în Zaragoza.
O structură inginerească romană ascunsă sub oraș
Rămășițele au fost descoperite în tranșee deschise la intersecția străzilor Coso și Espartero, o zonă care în epoca romană se afla lângă o depresiune naturală sau o vale puțin adâncă. Arheologii cred că structura nou descoperită traversa inițial această zonă joasă, permițând atât transportul, cât și gestionarea apei în oraș.
Materialul de construcție — betonul hidraulic roman — sugerează că structura datează din primele decenii de după fondarea orașului Caesaraugusta, o colonie romană înființată în timpul domniei împăratului Augustus, la jurul sfârșitului secolului I î.Hr.
José Juan Domingo, șeful Serviciului Municipal de Arheologie din Zaragoza, a explicat că descoperirea ar putea reprezenta o piesă cheie în înțelegerea infrastructurii orașului.
„Această descoperire este extrem de importantă pentru arhiva istorică. Este prima structură de acest tip identificată în Zaragoza și oferă informații valoroase despre modul în care orașul roman își gestiona aprovizionarea cu apă și planificarea urbană.”, a remarcat Domingo.
Alimentarea cu apă și planificarea urbană în Caesaraugusta
Descoperirea aduce elemente noi pentru soluționarea uneia dintre cele mai vechi dileme despre Zaragoza romană: cum ajungea apa din râul Huerva din apropiere în oraș.
Arheologii suspectează acum că structura nou descoperită ar fi putut funcționa ca parte a unui sistem hidraulic timpuriu care transporta apa din râu în centrul urban. Astfel de sisteme erau comune în orașele romane, unde apeductele și podurile proiectate asigurau accesul fiabil la apă pentru băi, fântâni și consum domestic.
Deși se știe că Caesaraugusta a deținut o infrastructură romană avansată, configurația exactă a rețelei sale de alimentare cu apă a rămas parțial ipotetică.
Prin urmare, noua descoperire ar putea oferi dovezi fizice cruciale pentru a susține sau a rafina aceste teorii.
Redefinirea limitelor orașului roman
Dincolo de semnificația sa hidraulică, structura îi ajută și pe cercetători să înțeleagă mai bine întinderea inițială a orașului Caesaraugusta.
Timp de decenii, oamenii de știință au dezbătut dacă zona dintre bulevardul Coso și râul Huerva fusese un cartier periferic sau o expansiune suburbană ulterioară.
Straturile arheologice recent documentate sugerează contrariul.
Domingo este de părere că rămășițele indică faptul că zona aceasta a făcut parte din orașul roman consolidat încă din primele sale faze, mai degrabă decât un cartier secundar sau un vicus care s-a dezvoltat ulterior în afara zonei urbane centrale.
Dacă se confirmă, această interpretare extinde amprenta cunoscută a anticei Caesaraugusta și sugerează că Zaragoza romană era deja mai mare și mai integrată decât se credea anterior.
CITEȘTE ȘI: Parcul Arheologic Veii: Un rover „marțian” explorează tunelurile etrusce uitate de două mii de ani
Documentarea și conservarea structurii
În urma descoperirii, echipa arheologică a efectuat un proces complet de documentare, inclusiv fotografiere, desene detaliate și scanare 3D a structurii.
În loc să îndepărteze rămășițele, autoritățile au optat pentru conservarea structurii in situ, sub pavaj, o strategie de conservare comună în orașele europene unde vestigiile arheologice se află sub medii urbane active. Odată documentată, structura a fost protejată cu grijă și reîngropată, astfel încât lucrările de modernizare din zonă să poată continua fără a deteriora situl de patrimoniu.
Cu toate acestea, importanța descoperirii i-a determinat pe arheologi să deschidă o excavație de testare suplimentară în apropiere pentru a determina dacă mai multe secțiuni ale structurii au supraviețuit în subteran.
Dacă se găsesc arcade suplimentare sau canale asociate, cercetătorii ar putea fi capabili să reconstituie dimensiunile originale și funcția completă a structurii.
Straturi de istorie sub Zaragoza
Săpăturile au scos la iveală, de asemenea, o varietate de artefacte arheologice din diferite perioade istorice, inclusiv fragmente de ceramică și alte rămășițe materiale. Aceste obiecte au fost transferate la laboratoarele municipale pentru curățare, analiză și catalogare.
Arheologii avertizează că multe rămășițe din straturile subterane ale Zaragozei par fragmentate sau prost conservate, parțial pentru că, timp de secole, proiectele de construcție au fost realizate fără supraveghere arheologică.
Monitorizarea sistematică a patrimoniului lucrărilor urbane a început abia în anii 1980, ceea ce înseamnă că activitățile de construcție anterioare au perturbat sau distrus adesea contexte arheologice.
În ciuda acestor provocări, fiecare nouă descoperire adaugă o altă piesă la puzzle-ul istoric complex al orașului.
CITEȘTE ȘI: O inscripție milenară dezvăluie povestea unui campion la lupte din Imperiul Roman
Un oraș construit pe fundații romane
Fondată sub numele de Colonia Caesar Augusta, Zaragoza a fost unul dintre cele mai importante centre urbane romane din Valea Ebrului și singurul oraș din Imperiul Roman numit direct după împăratul Augustus.
De-a lungul secolelor, străzile, zidurile și infrastructura sa romană au fost îngropate treptat sub straturile construcțiilor ulterioare.
Astăzi, lucrările urbane moderne continuă să dezvăluie fragmente ale acelui trecut antic – uneori la doar câțiva metri sub pavaj.
Structura pod-apeduct recent descoperită sub Coso este o altă amintire a faptului că orașul roman se află încă ascuns sub Zaragoza, așteptând să fie redescoperit bucată cu bucată pe măsură ce orașul modern evoluează deasupra lui.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Arkeonews/ Ajuntament de Zaragoza
CITEȘTE ȘI: Descoperire importantă care poate explica evoluția creștinismului în Imperiul Roman
