Telescopul Spațial Hubble al NASA a susprins un jet de gaz provenit de la o stea în formare, care străbate întinderea întunecată.
Petele strălucitoare de culoare roz și verde care străbat diagonal imaginea sunt HH 80/81, o pereche de obiecte Herbig-Haro (HH) observate anterior de Hubble în 1995. Petele din stânga sus fac parte din HH 81, iar dunga de jos face parte din HH 80. Perechea HH 80/81 se află la 5.500 de ani-lumină distanță, în constelația Săgetător.
CITEȘTE ȘI: NGC 4449 , o galaxie pitică … de tip explozie stelară, care îi intrigă pe cercetători
Obiectele Herbig-Haro sunt regiuni strălucitoare, luminoase, care apar atunci când jeturile de gaz ionizat ejectate de o stea nouă în formare se ciocnesc cu fluxuri de gaz mai lente, ejectate anterior, de la acea stea. Fluxul de gaz al lui HH 80/81 se întinde pe 32 de ani-lumină, ceea ce îl face cel mai mare flux protostelar cunoscut.
Protostelele sunt alimentate de gazul care cade din mediul înconjurător, o parte din acesta putând fi observată în „discurile de acreție” reziduale care orbitează steaua în curs de formare. Materialul ionizat din interiorul acestor discuri poate interacționa cu câmpurile magnetice puternice ale protostelelor, care canalizează o parte din particule spre pol și spre exterior sub formă de jeturi.
CITEȘTE ȘI: Imaginea unui nor de gaz galactic care își părăsește galaxia. FOTO
Pe măsură ce jeturile ejectează material la viteze mari, acestea pot produce unde de șoc puternice atunci când particulele se ciocnesc cu gazul ejectat anterior. Aceste șocuri încălzesc norii de gaz și excită atomii, făcându-i să strălucească în ceea ce vedem ca obiecte HH.
HH 80/81 sunt cele mai strălucitoare obiecte HH cunoscute. Sursa care alimentează aceste obiecte luminoase este protosteaua IRAS 18162-2048. Are o masă de aproximativ 20 de ori mai mare decât cea a Soarelui și este cea mai masivă protostea din întregul nor molecular L291.
Din datele Hubble, astronomii au măsurat viteza unor părți din HH 80/81 la peste 1.000 km/s, cel mai rapid flux înregistrat atât în lungimi de undă radio, cât și vizuale, de la un obiect stelar tânăr. În mod neobișnuit, acesta este singurul jet HH descoperit care este condus de o stea tânără, foarte masivă, mai degrabă decât de un tip de stea tânără, cu masă mică.
Sensibilitatea și rezoluția Wide Field Camera 3 a telescopului Hubble au fost esențiale pentru astronomi, permițându-le să studieze detalii fine, mișcări și modificări structurale ale acestor obiecte.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: NASA
CITEȘTE ȘI: Ce rămâne după ce o stea pitică albă explodează
