În încercarea de a avea o dietă pe care ei o consideră „sănătoasă”, oamenii apelează la alimente care nu conțin zahăr, dar care sunt îndulcite artificial cu aspartam. Produsele cunoscute drept „light” au ajuns să facă parte din rutina zilnică a omului modern. Din păcate, ele conțin aspartam, iar consumul acestui îndulcitor în anumite doze reprezintă pericol pentru sănătate. Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a emis o atenționare legată de acest produs, transmițând că specialiștii consideră în prezent aspartamul drept „posibil cancerigen pentru om”. Totuși, doza zilnică apreciată drept sigură rămâne neschimbată.
Nu trebuie să ne speriem acum și să ne facem probleme dacă am consumat o doză de băutură răcoritoare „light” sau dacă am mâncat o prăjitură dietetică. Mesajul OMS îi vizează pe cei care abuzează de acest produs.
„Nu sfătuim companiile să-şi retragă produsele şi nici nu sfătuim consumatorii să stopeze complet consumul”, a declarat dr. Francesco Branca, directorul Departamentului de Nutriţie, Sănătate şi Dezvoltare din cadrul OMS.
Intervenția experților OMS apare după o a doua evaluare a acestui îndulcitor artificial.
Centrul Internaţional de Cercetare în domeniul Cancerului (IARC), agenţie specializată a OMS, a evaluat pentru prima dată nivelul de risc al aspartamului. Reuniţi între 6 şi 13 iunie, aceşti experţi au concluzionat că îndulcitorul este „posibil cancerigen pentru om” (grupul 2B în cadrul clasificării).
Cu toate acestea, Paul Pharoah, profesor de epidemiologie a cancerului la centrul medical Cedars-Sinai din Los Angeles, SUA, a menționat că „publicul larg nu ar trebui să fie îngrijorat de riscul de cancer asociat cu o substanţă chimică din grupul 2B”.
Cercetătorul a amintit faptul că printre alte produse clasificate în acest grup se numără extractul de aloe vera sau acidul cafeic.
La rândul lor, reprezentanții OMS au menționat că decizia de a plasa aspartamul în acest grup a fost luată pe baza „dovezilor limitate” asociate cancerului la om, în special pentru carcinomul hepatocelular, care este un tip de cancer la ficat. De asemenea, dovezi limitate au fost observate în cazul cancerului la animale de laborator.
„Dovezile limitate asupra carcinomului hepatocelular provin din trei studii” efectuate în Statele Unite şi zece ţări europene. Acestea sunt singurele studii epidemiologice privind cancerul de ficat”, a explicat dr. Mary Schubauer-Berigan de la IARC. Sunt necesare studii suplimentare „pentru a clarifica în continuare situaţia”.
Care este doza maximă admisă?
Comitetul mixt de experţi în aditivi alimentari de la OMS şi FAO (Agenţia ONU pentru Alimentaţie şi Agricultură) s-a reunit între 27 iunie şi 6 iulie pentru a evalua riscurile asociate aspartamului.
Acest comitet a concluzionat că datele evaluate nu ofereau niciun motiv suficient pentru modificarea dozei zilnice admise, stabilită începând din 1981 la maximum 40 de miligrame pe kilogram de greutate corporală şi, prin urmare, că o persoană poate consuma aspartam „în siguranţă”, în limita acestei cantităţi zilnice.
În contextul în care o cutie de băutură răcoritoare dietetică conţine 200 sau 300 miligrame din acest îndulcitor, un adult care cântăreşte 70 de kilograme ar trebui să consume peste 9 până la 14 cutii pe zi pentru a depăşi doza zilnică admisă, în condiţiile în care nu ar exista un aport suplimentar de aspartam din alte surse
„Problema apare pentru consumatorii mari de produse care conţin aspartam, dar rezultatele noastre nu indică faptul că un consum ocazional prezintă un risc”, a punctat comitetul de experți.
Unde găsim aspartam?
Aspartamul este un îndulcitor fără valoare nutritivă, care este folosit pe scară largă începând din anii ’80 ca îndulcitor de masă. El este încorporat în băuturile cu conţinut scăzut de calorii, cum ar fi sucuri „light”, alimente gata preparate, gumă de mestecat, gelatină, îngheţată şi cereale pentru micul dejun, precum şi în medicamente, cum ar fi pastile pentru tuse şi alte produse, precum pasta de dinţi.
În afară de cancer, OMS a indicat recent că îndulcitorii artificiali fără zahăr nu aduc niciun beneficiu pentru pierderea din greutate.
„Dacă trebuie să alegeţi între o cola cu îndulcitor şi o cola cu zahăr cred că ar trebui luată în considerare a treia variantă: să beţi apă”, a punctat dr. Branca.
Mesajul oamenilor de știință este unul foarte clar și anume acela de a nu abuza de un produs artificial. Cei care vor cu adevărat să aibă o alimentație sănătoasă trebuie să ia în calcul faptul că este important să se bazeze pe o dietă moderată, în care predominante trebuie să fie alimentele produse în casă. Iar pentru hidratare ar trebui să folosească apa și ceaiurile neîndulcite. Nici de acestea din urmă n-ar trebui să abuzeze foarte mult. O dietă sănătoasă înseamnă, de fapt, moderație!
