Arheologii au făcut o nouă descoperire senzațională. Ei au dezgropat piese excepționale de cupru, vechi de peste două mii de ani, în rămășițele unei stupe budiste, ridicate pe ruinele din Mohenjo-Daro.
În districtul Larkana (provincia Sindh, sud-estul Pakistanului), se află rămășițele arheologice ale Mohenjo-Daro, cea mai mare colonie a civilizației antice din valea Indusului (numită și civilizația Harappan).
Colonia a fost construită în acest spațiu acum cinci mii de ani, perioadă contemporană cu societățile din epoca bronzului din Mesopotamia, Creta minoică și Egiptul antic, scrie revista franceză GEO.
Cea mai spectaculoasă structură de pe amplasament este însă mai recentă, construită în jurul secolului al III-lea î.Hr: un sanctuar cu cupolă, considerat „stūpa-cum” (sau stupa) budist. Monumentul este construit cu cărămizi din râul Indus, care curge din Tibet și se varsă în Marea Arabiei.
În 1931, arheologul britanic Ernest J. H. Mackay a dezgropat acolo o comoară de peste o mie de monede de cupru.
Nouă decenii mai târziu, arheologii pakistanezi anunță că au făcut o descoperire similară, prima de acest gen de la cea a colegului lor englez: monede de cupru vechi de peste două milenii.
Comoara a fost găsită în timpul unei săpături de salvare, condusă de Syed Shakir Shah, directorul departamentului de arheologie din situl Mohenjo-Daro, și efectuată la începutul lunii noiembrie, când un zid tocmai se prăbușise la fața locului.
Clădirile uniforme din cărămidă de teracotă ale acestui oraș antic complex, unul dintre primele din lume, se prăbușesc de la bază, parțial din cauza sării din apele subterane care difuzează în structură.
Experții avertizează de câțiva ani că șantierul se va pierde dacă nu se iau urgent măsuri radicale, un exemplu fiind semnalul dat de exemplu BBC în 2012. Două decenii de lucrări de restaurare au vizat însă, în cele din urmă, stabilizarea cărămizii, redeschiderea cercetărilor.
Un tezaur care cântărește 5,5 kilograme
Dar să revenim la comoara nou descoperită. În ruinele acestei stūpa budistă, oamenii de știință au descoperit accidental, într-un recipient, un tezaur de bani din cupru – de culoare verde, din cauza coroziunii – cântărind aproximativ 5,5 kilograme.
Potrivit unuia dintre membrii echipei de cercetare, tezaurul este compus probabil din aproape 1.500 de piese individuale, fuzionate într-un singur bloc în ultimele mii de ani.
Totuși, unele dintre ele, care acum vor fi curățate cu atenție și examinate într-un laborator de specialitate, au fost găsite separat.
O primă analiză vizuală a pieselor exterioare ale tezaurului îmbinat pare să arate și un personaj în picioare. Potrivit cercetătorilor, este o reprezentare probabilă a unui rege Kouchan.
Imagini similare au fost deja observate pe monedele găsite în anii 1930, purtând uneori pe una dintre părți simboluri, sau chiar reprezentări ale zeului hindus Shiva.
Monede vechi de 2.000 de ani din Imperiul Kushan
Piesele și stupa în care au fost găsite datează din vremea Imperiului Kushan, care a condus regiunea între secolul al II-lea î.Hr. î.Hr. și al III-lea d.Hr. î.Hr. și a promovat expansiunea budismului acolo. El a dislocat astfel statul elenistic înființat de Alexandru cel Mare, care cucerise dureros aceste teritorii ale Asiei Centrale, Bactria și bazinul Indusului.
Între Est și Vest, kushanii și-au menținut contactele timp de câteva secole cu Roma, cu dinastia imperială persană a imperiului sasanid, sau cu dinastiile chineze.
Și, prin urmare, regii lor ar fi putut ordona construirea sanctuarului budist în vârful ruinelor părăsite din Mohenjo-Daro („movila morților”, în limba locală sindhi), care se întinde pe aproximativ 240 de hectare, (sau de două ori suprafața orașuiu antic Pompeii).
Istoricii de astăzi estimează că declinul orașului în jurul anului 1800 î.Hr. î.Hr., precum și cel al altor orașe Harappan din valea Indusului, ar putea fi legate de o climă prea uscată. Siturile, prea departe de câmpiile inundabile ale râului pentru a supraviețui, ar fi fost abandonate treptat în favoarea unor comunități mai mici de la poalele Himalaya.
Ruinele care stau la baza orașului antic aveau o vechime de aproximativ 1.600 de ani, în jurul anului 150 d.Hr. î.Hr., stūpa a fost construită… apoi abandonată patru secole mai târziu, probabil din cauza pierderii influenței budismului în regiune. Imperiul Kushan, fragmentat în regate independente, a fost cucerit de vecinii săi iranieni, apoi de invadatori din Nord, asociați poate cu hunii.
Dacă în realitate sanctuarul era mult mai vechi?
O teorie ar putea totuși să deranjeze întreaga cronologie a lui Mohenjo-Daro. În revista Science din 2008, arheologul Giovanni Verardi de la Universitatea de Studii Orientale din Napoli (Italia) a înaintat ipoteza conform căreia faimosul dom, presupus a fi o stūpa budistă în timpul primelor săpături – și asta, tocmai motiv pentru prezența monedelor care datează din Imperiul Kushan -, ar putea, în realitate, să dateze din vremea civilizației din Valea Indusului.
Potrivit specialistului, care a vizitat situl pakistanez, structura inițială ar fi putut fi o serie de platforme asemănătoare ziguratului Ur, din Mesopotamia, construit în jurul anului 2100 î.Hr., spre apogeul vieții urbane de pe Indus. Mai ales că, printre dovezile pe care le prezintă, el citează descoperirea unor cioburi de oală precedând Kushans, găsite ascunse în sanctuar.
Deși colegii săi au fost precauți cu privire la această idee, au recunoscut necesitatea unui studiu aprofundat pentru a clarifica natura structurii.
