Oamenii au o aversiune veche față de viespi. Aristotel le denigra ca fiind „lipsite de trăsăturile extraordinare” pe care le posedă albinele.
La rândul său, Charles Darwin a fost contrariat de comportamentul unei familii de viespi parazite, ichneumonidae. Această specie își depune ouăle în corpul unei alte insecte, cum ar fi o omidă; iar când puii eclozează, devorează gazda.
La șase luni după publicarea lucrării sale „Originea speciilor”, Darwin scria unui prieten: „Nu mă pot convinge că un Dumnezeu binefăcător și omnipotent ar fi creat în mod intenționat ichneumonidaele”. Creatura este indicată ca unul dintre factorii care l-au determinat să pună la îndoială creația divină.
CITEȘTE ȘI: Albinele au un răspuns emoțional la stres similar cu cel al oamenilor. În condiții grele, devin pesimiste
Însă Seirian Sumner, profesor de ecologie comportamentală la University College London (UCL), vrea să arate că viespile sunt mai mult decât se vede cu ochiul liber. Și-a dedicat cariera de zoolog studierii insectelor; a scris o carte despre ele și chiar și contul ei de Instagram este „waspprof”, potrivit CNN.
Cercetătoarea a fost implicată în expoziția „Lumea viespilor”, recent deschisă la Muzeul de Zoologie UCL Grant din Londra, care speră să „dezvăluie viețile nevăzute ale viespilor”. Într-o declarație acordată CNN, Sumner a oferit cinci motive principale pentru care ar trebui să iubim cu toții viespile la fel de mult ca ea.
CITEȘTE ȘI: Albinele și alte insecte polenizatoare sunt în declin
1.Controlul dăunătorilor
„Viespile sunt controlorii dăunătorilor din natură. O lume fără viespi ar însemna că am fi înclinați să folosim mai multe substanțe chimice pentru a controla populațiile altor insecte și târâtoare care nu ne plac: omizi, afide, păianjeni, gândaci – orice – există o viespe care le vânează. Așadar, viespile sunt prădători de top cu adevărat importanți în reglarea tuturor acestor populații de insecte din ecosistem.”, explică Seirian Sumner.
2.Polenizare
„Albinele înțeapă, dar noi tolerăm acest lucru pentru că știm ce fac. Înțelegem că sunt importante în ecosisteme ca polenizatori. Viespile sunt la fel de importante. La fel ca albinele, ele vizitează florile pentru a obține nectar. Deși vânează, prada este pentru urmașii lor, nu pentru adulții înșiși. Au nevoie să obțină nutrienți de undeva, iar aceștia îi obțin din flori prin nectar, la fel ca albinele.”, subliniază cercetătoarea.
CITEȘTE ȘI: Apocalipsa insectelor = sfârșitul vieții pe Terra
3.Medicamente
„Unele veninuri (de viespe) ar putea fi un leac pentru cancer. (n. r. într-adevăr, un studiu a arătat că o viespe braziliană poate ucide celulele canceroase fără a afecta celulele sănătoase din jur.)
Viespile au, de asemenea, o mulțime de antibiotice în veninul lor și pe corpul lor, pe care le folosesc pentru a-și menține prada ferită de boli. Ar trebui să începem să valorificăm apărarea microbiană pe care o au viespile.”, mai spune profesorul de ecologie comportamentală.
CITEȘTE ȘI: Știați că viața pe pământ depinde de …muștele sirfide
4.Hrana
„Viespile sunt o sursă populară de nutrienți pentru oamenii din întreaga lume. În special în Asia, oamenilor le place să mănânce viespi. Fierb larvele sau le liofilizează pe pupe, le amestecă cu puțin chili – nimic nu este mai bun. Sunt foarte bogate în proteine, sărace în grăsimi și există chiar și oameni în unele părți ale lumii care cresc viespi în mod activ pentru a produce suficiente din aceste larve suculente și uimitoare pentru a le mânca, deoarece sunt o sursă de hrană atât de importantă.”. menționează cercetătoarea.
5.Producători de hârtie
„Sunt producători de hârtie excelenți și există ipoteza că ne-am format ideea despre cum să facem hârtie observând viespile. Majoritatea oamenilor au văzut o viespe adunând puțină scoarță de pe un ciot de copac sau de pe un stâlp de gard. O amestecă cu saliva și o netezesc, formând această hârtie frumoasă și subțire, pe care apoi o folosesc pentru a construi aceste cuiburi uriașe de mărimea unei mingi de fotbal în care trăiesc.
Hârtia din interiorul acestor cuiburi este cu adevărat remarcabilă. Există trei tipuri diferite. La exterior, există acest înveliș murdar care se construiește rapid. În interior sunt fagurii care sunt rezistenți, dar ușori, ca straturile din interiorul unei clădiri înalte. Fagurii sunt apoi așezați împreună cu un al treilea tip de hârtie, care este foarte rezistentă și moale. Dacă încerci să o desfaci cu mâinile, pur și simplu nu poți. Toate acestea doar în interiorul unui singur cuib de viespi.”, arată Seirian Sumner.
CITEȘTE ȘI: Dispariția speciilor. Multe viețuitoare nu se pot adapta schimbărilor climatice
Punct bonus: O societate model
„(Viespea de hârtie polistes) este ca versiunea insectă a unei suricate. Spre deosebire de viespile cu jachetă galbenă și albine, unde (indivizii) sunt dedicați în timpul dezvoltării pentru a deveni regină sau lucrătoare, aceștia, când eclozează ca adulți, întreaga lume este stridia lor. Pot fi regină, pot fi lucrătoare, își pot începe viața ca lucrătoare și apoi pot deveni regină. Este exact ca o societate de suricate, unde există reproducători și apoi nereproducători care vor căuta prădători sau vor merge să caute hrană. Toată lumea se ajută, lucrează în echipă și exact asta fac aceste (viespi).
Ne ajută să înțelegem evoluția altruismului, de ce orice individ ar trebui să renunțe la șansa sa de a se reproduce pentru a ajuta pe altul să se reproducă. Aceste viespi au fost cu adevărat importante în înțelegerea motivului pentru care animalele se adună pentru a trăi în grupuri.”, completează cercetătoarea.
Expoziția Lumea Viespilor de la Muzeul de Zoologie UCL Grant din Londra este deschisă până pe 24 ianuarie 2026.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Pixabay.com
