Despre introducerea insectelor în alimentația europenilor se discută de câțiva ani. Inițial, toți au crezut că este o glumă sau o exagerare a mediei. De ceva timp totul este oficial, iar vineri a venit o nouă confirmare, Comisia Europeană anunțând că a autorizat introducerea pe piață a unei a doua insecte, Locusta migratoria (lăcusta călătoare), ca aliment nou. În urmă cu câteva luni, mai exact în iunie, un alt aliment de acest tip a fost autorizat. Este vorba despre viermele galben uscat.
Într-un comunicat oficial, instituția comunitară informează că noul aliment „va fi disponibil sub formă congelată, uscată și de pudră și este destinat comercializării ca gustare sau ca ingredient alimentar într-o serie de produse alimentare. Această autorizație vine în urma unei evaluări științifice riguroase efectuate de EFSA (n.r. Autoritatea Europeană pentru Siguranţa Alimentară), care a concluzionat că lăcusta migratoare este sigură pentru utilizările prezentate de societatea solicitantă.”.
Citiți cu atenție etichetele alimentelor!
Comisia Europeană mai menționează că produsele care vor conține acest aliment nou vor fi etichetate pentru a informa consumatorii cu privire la potențialele reacții alergice.
Prin urmare, este important să citim și cu mai mare atenție etichetele pentru a vedea exact ce conțin produsele, existând posibilitatea ca făinurile din insecte să apară în alimente pe care le consumăm în mod obișnuit.
„Această autorizare din partea Comisiei este rezultatul unui vot pozitiv, în luna septembrie, din partea statelor membre în care a fost depusă cererea. (…)În diverse studii, Organizația ONU pentru Alimentație și Agricultură (FAO) a identificat insectele ca fiind o sursă de hrană foarte nutritivă și sănătoasă, cu un conținut ridicat de grăsimi, proteine, vitamine, fibre și minerale. Insectele, care sunt consumate zilnic de milioane de oameni de pe planetă, au fost identificate în cadrul strategiei „De la fermă la consumator”ca sursă alternativă de proteine care ar putea facilita trecerea la un sistem alimentar mai durabil.”, se arată în comunicatul Comisiei Europene.
„Afacerea insecta” se extinde
Cum era de așteptat, strategia alimentară abordată de Comisia Europeană nu a rămas fără ecou în mediul economic, „afacerea insecta” prinzând destul de repede contur. Astfel că tot mai multe fonduri de investiții, dar și giganți din industria alimentară sunt cu ochii pe business-urile care vizează creșterea de insecte.
Experții firmei de cercetare Arcluster sunt de părere că tipul acesta de business creşte de zece ori, până la peste 4,1 miliarde dolari la nivel global până în 2025.
De altfel, insectele devin o sursă mai sustenabilă de proteine graţie impactului lor mai mic asupra mediului şi valorii nutriţionale ridicate. Datorită acestui lucru, afacerile cu insecte atrag finanţare din partea fondurilor de investiţii, dar atrag şi atenţia unor giganţi din industria alimentară, precum Cargill Inc. şi Nestle SA.
Helene Ziv, manager de risc la Cargill, declara, la începutul acestui an, că direcționarea industriei alimentare către materia primă obținută din insecte ajută la crearea unei noi surse de proteine pentru întreaga lume, în mod sustenabil. „Suntem foarte mulţumiţi de valoarea nutriţională”, a punctat Helene Ziv.
În mod sigur acest segment se va extinde și mai mult, în contextul în care Autoritatea Europeană pentru Siguranţa Alimentară (EFSA) mai are în analiză alte câteva solicitări care vizează utilizarea insectelor în alimentație. De exemplu, pe lângă gustările din lăcuste și viermi, putem primi și greieri sau gândaci.
Și chiar dacă subiectul acesta este destul de puțin dezbătut, trebuie menționat faptul că Europa este un lider în ceea ce priveşte start-up-urile concentrate pe creşterea insectelor, după ce a inclus insectele pe lista alimentelor sustenabile. Autorităţile europene au alocat fonduri pentru cercetare şi facilităţi de producţie, iar blocul comunitar permite de ceva timp folosirea insectelor pentru hrana peştilor, câinilor şi pisicilor.
Mai mult, câteva state membre UE, inclusiv Finlanda, Belgia şi Olanda, permit deja vânzarea de alimente care conţin insecte în magazine.
Deși la nivelul consumatorilor din Europa există o repulsie în ceea ce privește alimentația bazată pe insecte, trebuie menționat că, la nivel planetar, în jur de 2.000 de specii de insecte sunt folosite în dieta curentă a două miliarde de persoane.
Autor: Ștefania Enache
Foto: Arhiva Ordinea Zilei
