Nicoleta Tupiță a absolvit în urmă cu zece ani specializarea de Nutriție și Dietetică din cadrul Universității de Medicină și Farmacie „Iuliu Hațieganu” din Cluj Napoca. Face parte din a doua generație de studenți români licențiați în nutriție, fiind în acest moment unul dintre cei mai experimentați dieteticieni de la noi din țară.
Imediat după ce a absolvit, a fost recrutată de Nestlé România, care i-a oferit postul de nutriționist. „Sunt la Nestlé de mai bine de nouă ani, timp în care am contribuit la îmbunătățirea profilului nutrițional al produselor și la multe proiecte de educație și comunicare. În prezent sunt Nutrition, Health and Manager pentru nouă țări (România, Bulgaria și țările Adriatice), iar impactul pe care îl am prin proiectele pe care le coordonez ajunge la aproape 50 de milioane de oameni. Am rămas foarte activă în sfera profesională, continuându-mi studiile cu un Masterat în Nutriție Sportivă și fiind co-autor și coordonator a trei cărți de nutriție.”, subliniază Nicoleta.
Decizia de a urma cursurile Universității de Medicină și Farmacie „Iuliu Hațieganu” din Cluj Napoca a fost luată cu doar câteva luni înainte de susținerea examenului de Bacalaureat, dar pasiunea pentru nutriție s-a născut prin clasa a 11-a. „Știm că adolescența este o periodă de risc nutrițional și eu nu am fost excepția de la regulă. Chiar dacă nu am avut niciodată probleme cu greutatea în exces, neliniștea adolescentină m-a împins spre diete restrictive și nesănătoase. Atunci credeam că fac lucrurile bine și mănânc sănătos, dar la facultate am realizat greșelile pe care le-am făcut. Pentru că sursele din care m-am informat în adolescență nu au prezentat sfaturi bazate pe dovezi științifice am ajuns să am o dietă deficitară pentru nevoile mele nutriționale de atunci. Trecând prin această experiență mi-am dorit să pot studia nutriția pentru a oferi sfaturi bune, dovedite științific și a combate toate miturile nutriționale care afectau sănătatea oamenilor. Am fost a doua generație de dieteticieni din România, iar viitorul era incert, dar nu am regretat niciodată până acum că am ales această profesie.”, declară Nicoleta.
„Mulți oameni au dezvoltat anxietăți alimentare pentru că s-au propagat foarte multe mituri și sfaturi nesusținute științific”
- Cu ce se ocupă concret un nutriționist? Și când ar trebui să apelăm la sfaturile unui nutriționist?
Nutriția este o știință foarte vastă care se întrepătrunde cu medicina, farmacia, chimia alimentelor, biochimia, tehnologia alimentelor, psihologia și chiar și cu agricultura. De asemenea, un nutriționist trebuie să dobândească abilități de comunicare și pedagogie. Complexitatea fiind atât de mare, nutriționiștii trebuie să se specializeze prin masterat sau/și practică pe anumite ramuri. Un nutriționist-dietetician nu face doar diete pentru slăbit, acesta poate face nutriție clinică, fiind responsabil de tratamentul nutrițional în diferite boli sau nutriție comunitară, fiind resposabil de asigurarea unei alimentații echilibrate în grădinițe, școli, cantine sau alte comunități cu nevoi specifice.
De asemenea, sunt nutriționiști care lucrează cu sportivi sau alții, ca mine, care lucrează în industria alimentară.
Majoritatea nutriționistilor din țara noastră (mai corect spus, a dieteticienilor – așa se numește profesia în legislația din România) lucrează în spitale și clinici priviate sau au un cabinet particular. În acest caz, oamenii se pot adresa lor pentru un spectru mai larg de nevoi, de la evaluarea stării de nutriție, a compoziției corporale, la educația nutrițională, slăbire sănătoasă, pentru recomandări specifice anumitei grupe de vârstă sau stări fiziologice (sarcină, alăptare), dar și susținere în terapia nutrițională (alergii și intoleranțe alimentare, boli cronice, probleme de comportament alimentar -anorexie, bulimie, ortorexie etc.).
Din punctul meu de vedere, toată lumea ar putea beneficia de câteva sesiuni de nutriție pentru a-și evalua obiceiurile alimentare și a înțelege nevoile nutriționale printr-o abordare personalizată.
Mulți oameni au dezvoltat anxietăți alimentare pentru că s-au propagat foarte multe mituri și sfaturi nesusținute științific. Consider că relația oamenilor cu mâncarea nu a fost niciodată mai nesănătoasă decât în prezent. Vedem mâncarea mai mult ca pe un dușman, nu ca pe un prieten. Un dietetician te poate ajuta să ai o relație bună cu mâncarea, acesta fiind primul pas spre o alimentație sănătoasă.
- Aveți o specializare în nutriție sportivă. De ce ați optat pentru specializarea în acest segment?
Din pacate, fiind a doua generație de dieteticieni din România, curricula nu a fost atât de bine pusă la punct. Nu am făcut nici măcar un curs de nutriție în sport la facultate. A fost o lacună în cunoștințele mele cu care nu eram confortabilă. Lipsa de specialiști în nutriție sportivă în România a fost un alt factor puternic care m-a determinat să urmez un master de nutriție în sport la Universitatea din Valencia.
Sunt în continuare pasionată de nutriția sportivă, dar dezamăgită de lipsa acestei specializări din structurile sportive și de lipsa conștientizării impactului uriaș în performanță pe care îl are alimentația. Toți sportivii de performanță din România ar trebui să beneficieze de educație nutrițională susținută de cluburi și federații, în primul rând pentru sănătatea lor și, în al doilea rând, pentru atingerea înaltei performanțe.
„Noutatea în nutriție este sustenabilitatea, pentru că ceea ce mâncăm nu mai este suficient să fie sănătos doar pentru organism, trebuie să fie sănătos și pentru planetă”
- Care este rolul dumneavoastră în cadrul Nestlé? Ce tip de proiecte gestionați?
În cei mai bine de nouă ani de când sunt la Nestlé nu m-am plictisit nici măcar o zi. Este o companie dinamică, cu foarte multe divizii și proiecte. La Nestlé învăț ceva nou în fiecare zi, așa am ajuns să fiu responsabilă de campanii de comunicare, nu doar în România, dar și în Croația, Bosnia și Herțegovina, Serbia, Bulgaria. Chiar dacă nu am studiat comunicare, Nestlé este una dintre cele mai bune școli. Proiect cu proiect mi-am descoperit și această pasiune. În prezent, coordonez proiectul Nestlé for Healthier Kids la nivel de regiune care presupune șase programe de educație nutrițională în școli, ajungând la 200.000 de copii anual. De asemenea, mă ocup de dezvoltarea unor metode educaționale, cum este Nutriporția și Veggieporția.
Susținerea îmbunătățirii produselor a fost încă de la început printre responsabilitățile mele principale în calitate de nutriționist la Nestlé. De-a lungul anilor am reușit să eliminăm grăsimile trans din portofoliul din România, am redus cantitatea de grăsimi saturate și zahăr din napolitanele Joe, am crescut semnificativ cantitatea de cereale integrale din cerealele de mic dejun și batoanele de cereale.
Consumatorii trebuie susținuți să facă alegeri alimentare mai sănătoase și care să se potrivească cu stilul lor de viață, de aceea, eu am fost gardianul etichetării nutriționale detaliate și transparente pe ambalajele noastre. Nu în ultimul rând, mă ocup de programe de wellbeing pentru angajați, de la educație nutrițională, la competiții sportive.
- În orice profesie, pregătirea continuă asigură succesul. Ce înseamnă pentru un nutriționist să fie în pas cu tot ce este nou pe piață?
Științele nutriției evoluează cu o viteză amețitoare, iar dacă nu urmărești constant și disciplinat noutățile rămâi în urmă și acumulezi multe lacune. Nutriționiștii trebuie să citească constant studii, ghiduri locale și internaționale, să fie la zi cu politicile de nutriție, să participe la conferințe și cursuri și să mențină o relație strânsă cu colegii din domeniu, dar și din profesiile conexe, mai ales cu medicii.
Pot spune că sunt norocoasă pentru că în Nestlé există o rețea de specialiști în nutriție din toate țările, iar institutul nostru de cercetare ne furnizează zilnic „revista presei științifice”.
De asemenea, avem parte de foarte multe oportunități de formare și dezvoltare, prin webinarii și trainig-uri variate.
În plan personal, am încercat să-mi dezvolt cunoștintele în fiecare an prin anumite proiecte (scrierea unor cărți, articole, educație prin canalele social media, cursuri).
În prezent, noutatea în nutriție este sustenabilitatea, pentru că ceea ce mâncăm nu mai este suficient să fie sănătos doar pentru organism, trebuie să fie sănătos și pentru planetă. Noi nu ne putem hrăni sănătos pe o planetă poluată, a cărei resurse sunt grav afectate. Acesta a fost focusul meu în ultimul timp și continuă să fie și în prezent pe partea de formare continuă.
- Ce sfat aveți pentru tinerii care doresc să urmeze o carieră în nutriție?
Sfatul meu este să urmeze această specializare doar dacă sunt 100% pasionați pentru că îi așteaptă o viața de educație continuă, facultatea fiind doar primul pas. În același timp, cu o nevoie și un interes atât de mari pentru nutriție în prezent, oportunitățile vor fi din ce în ce mai multe. 50% din adulții din România sunt supraponderali sau obezi, iar acești oameni au nevoie de foarte mulți nutriționiști care să-i ghideze personalizat. Pentru că suntem ceea ce mâncăm, intervenția nutrițională preventivă reduce riscul de morbiditate și mortalitate, ducând la scăderea semnificativă a costurilor din sistemul de sănătate.
- În străinătate, nutriția este o știință destul de dezvoltată. Cum este în România? Cât de deschiși sunt românii față de această ramură medicală?
Din fericire, există 11 generații de dieteticieni licențiați la Universitățile de Medicină și Farmacie din cinci centre de renume din țară (Cluj-Napoca, Iași, Suceava și Târgu Mureș).
Din păcate, sunt mulți care se cred și se prezintă ca specialiști în nutriție, fără o bază de studii solidă și care pot promova mesaje nesusținute științific, ceea ce duce la pierderea încrederii populației în nutriționiști.
Începând de anul acesta există un Colegiu al Dieteticienilor și aspectele legate de această profesie vor fi clarificate și la noi, așa cum este în America, Australia, UK și multe state din Uniunea Europeană.
Începând de anul acesta, îi rog pe cei care au nevoie de un sfat să se adreseze unui dietetician acreditat pentru un sfat de specialitate de înaltă calitate. Românii sunt foarte deschiși la a cere sfatul nutriționistului, dar cred că puțin confuzați de amalgamul de recomandări venite de la persoane mai mult sau mai puțin calificate. Acest tip de intervenție medicală nu este decontată prin casa de asigurări de sănătate, ceea ce reprezintă o limitare a accesului la aceste sfaturi a populației la risc. Problemele de nutriție fiind mai frecvente la grupurile cu un nivel socio-econimic sub medie.
- Dacă ar trebui să punctați trei mari succese din cariera dumneavoastră, care sunt acelea?
Sentimentele, care te încearcă în momentul în care ții în mână prima carte scrisă de tine, proaspăt ieșită de la tipar, caldă și mirosind a cerneală, sunt greu de egalat. Una dintre realizările de care sunt foarte mândră și mulțumită este publicarea a trei cărți de nutriție până la vârsta de 30 de ani. Sunt foarte mulțumită și de parcursul meu la Nestlé, este o satisfacție și o provocare să fii responsabil de o regiune care include nouă țări și să coordonezi programe de educație nutrițională atât în rândul publicului larg, cât și al angajaților. Pot numi un succes și lansarea ghidurilor pentru mese echilibrate pentru copii și adulți, Nutriporția, respectiv Veggieporția. M-am ocupat direct de Nutriporția și Veggieporția folosindu-mă atât de cunoștințele mele de nutriție, cât și de cele de comunicare pentru a dezvolta ceva unic în România, adaptat contextului alimentar local (disponibilitatea alimentelor, obiceiurile de nutriție, recomandările specialiștilor români).
Autor: Ștefania Enache
Foto: Nestlé România
