Sur la rue Spătarului, au numéro 22, il y a une maison qui vous y attire par l’énergie spéciale émanée. La Maison Melik est l’endroit où nous marcherons aujourd’hui. Nous aurons ainsi l’occasion de découvrir une maison, une collection, un musée.
Mihaela Murelatos, conservatrice du Musée Theodor Pallady, est l’hôte de ce voyage dans le temps.
L’histoire d’une maison d’histoire
Considérée comme la plus ancienne maison d’habitation de Bucarest, la Maison Melik a de nombreuses histoires imprimées sur ses murs qui ne demandent qu’à être publiées.
Mihaela Murelatos nous dit qu’elle a été construite autour de l’année 1760, et le nom de la rue sur laquelle elle est située provient même du rang de premier propriétaire, celui de Spătar. « Le nom du boyard n’a pas été conservé, seul sa fonction a été conservé. Après la mort de ce boyard, survenue en 1815, ses descendants ont vendu la maison pour 1 400 taels d’or à un marchand arménien, Kevork Nazaretoglu. La propriété a été initialement achetée pour le commerçant arménien afin d’élargir sa cour. On dirait qu’il était son voisin. Mais il aimait la maison, donc en 1822 il la rénovait et s’y est établi. L’année qui est au-dessus de la porte d’entrée, 1822, est l’année de la première rénovation de la maison, pas l’année de la construction », explique la conservatrice du musée.
Jusqu’en 1847, date de sa mort, Kevork Nazaretoglu a vécu dans cette maison. Plus tard, la propriété a été reprise par l’un de ses fils, Agop, qui la même année l’a offert en dot à sa fille. Ana a épousé l’architecte Iacob Melik, et à partir de ce moment le bâtiment de la rue Spătarului, le numéro 22 est connu comme la Maison Melik.
Des événements importants de l’histoire de Bucarest sont liés à ce lieu. Au cours de ses études à Paris, Iacob Melik a rencontré de nombreux futurs révolutionnaires patriotiques avec lesquels il avait une relation de camaraderie étroite. C’est ainsi qu’un an après son mariage avec Ana, en 1848, il cachera dans le pont de la maison Melik trois des chefs du mouvement révolutionnaire: Ion Heliade Rădulescu, C. A. Rosetti et Ion C. Brătianu. « Les autorités n’ont pas pensé de chercher les chefs de la révolution dans le bidonville arménien », explique Mihaela Murelatos.
Parce qu’il était un partisan et un sympathisant de la révolution, Melik est contraint de quitter le pays. Il prend le chemin de l’exil avec sa femme et son beau-père, mais aussi avec 69 autres révolutionnaires. Il sera absent pendant neuf ans, une période qu’il passera à Istanbul et à Paris.
Après un long exil, l’architecte rentre au pays en 1857. Il trouve la maison en mauvais état alors il décide de la rénover. 1857 est l’année de la deuxième rénovation de la maison.
« Les époux Melik ont vécu dans cette maison jusqu’à la fin de leur vie. Ils n’avaient pas d’enfants. Ana a survécu à son mari. Elle est décédée dans un incendie en 1913, même dans cette maison. Mais quatre ans auparavant, en 1909, il a écrit un testament exprimant son désir que, après sa mort, un asile pour les femmes pauvres de la communauté arménienne soit organisé dans le bâtiment. Cela s’est produit, mais pas immédiatement après sa mort, mais sept à huit ans plus tard. Sept ans ont été de procès pour la maison, de 1913 à 1920. D’une part, la communauté arménienne à laquelle la maison a été abandonnée, d’autre part, un neveu et un arrière petit-fils du mari. Un arrière-petit-fils, Eugen Melik, gagne temporairement la maison en 1920 et la rénove, grâce à l’architecte Paul Smărăndescu, quand l’eau est introduite dans la maison, l’électricité est installée, la clôture que nous avons dans la rue est faite. Un an plus tard, le testament d’Anna était plus fort et, selon son désir, la maison est devenue un asile pour les femmes pauvres de la communauté. Et cela fonctionne comme un asile jusqu’à la fin des années 40, soit 48-49 ans », explique notre hôte.
À partir de ce moment, le bâtiment est habité par des locataires, mais en 1970, l’État a pris la décision importante de sauver à nouveau la Maison Melik. Il est décidé que dans ce bâtiment soit abritée la collection d’art que les époux Serafina et Gheorghe Raut ont laissés à Roumanie. Au même temps, la communauté arménienne donne la maison au Musée National d’Art de Roumanie, imposant la condition que le bâtiment soit rénové et ouvert au public sous la forme d’un musée.
Par le Département des Monuments Publics, le bâtiment est rénové, étant amené à son aspect actuel, et en décembre 1971, il est ouvert au public, qui peut voir la collection de Serafina et Gheorghe Raut.
Après le tremblement de terre de 1977, toutes les collections qui se trouvaient à l’époque à Bucarest se trouvent dans le Palais Roumain, où le Musée des Collections d’Art a été créé. Par conséquence, la collection Raut quitte la Maison Melik, le bâtiment restant fermé jusqu’en 1994. Sa réouverture est faite sous la pression de la communauté arménienne, qui demande soit de relocaliser le bien, soit d’être transformé en musée.
La collection qui a transformé la Maison Melik en musée
On peut dire que les époux Raut, à travers leur collection, appartiennent à la galerie de ceux qui ont contribué à temps au sauvetage de la Maison Melik.
Une fois que nous avons appris l’histoire impressionnante de ce bâtiment, il est temps de découvrir d’autres histoires intéressantes qui se réfèrent aux œuvres d’art que nous pouvons admirer en visitant la Maison Melik.
Des tableaux appartenant aux écoles françaises, hollandaises, italiennes, des meubles du XVIIIe siècle, des pièces de céramiques européennes et orientales ornent le musée où l’on découvre Theodor Pallady de la période parisienne.
Mihaela Murelatos mentionne que les époux Raut n’ont vécu aucun moment dans cette maison, mais il semble qu’ils la connaissaient et les aimaient beaucoup.
Entre la Maison Melik et la collection Serafina et Gheorghe Raut, ce fut justement une rencontre heureuse, qui a abouti à un musée intime, dans lequel le visiteur apprécie non seulement les expositions qui sont mises à sa disposition. Il peut profiter des moments passés à l’intérieur de la maison pour charger énergiquement, l’ensemble du bâtiment ayant une vibration positive que vous ressentez depuis l’entrée.
Les histoires que nous pouvons y trouver sont nombreuses et font partie de notre histoire. Les époux Raut, qui ont donné la collection, étaient de grands amateurs d’art. Pendant l’entre-deux-guerres, Gheorghe Raut a occupé le poste de directeur de la succursale de la Banque Marmorosch Blank à Paris. Après la faillite retentissante de l’institution financière, il est resté dans la capitale de la France.
Les époux Raut, vivaient dans un immeuble de la Place Dauphine 12. À l’étage se trouvait l’appartement du peintre Theodor Pallady, avec qui ils ont développé une étroite amitié.
À l’hiver 1939, Pallady quitte Paris et laisse son appartement aux soins des époux Rauț. Il était dans un moment de profonde douleur car son amie et modèle Yvonne Cousin est décédée. Le peintre a préféré se réfugier à la campagne. Il n’est jamais revenu en France, il est décédé en 1956.
Par conséquence, quand les époux Raut donnent à l’État Roumain, à la fin des années 60, les deux tiers de leur collection d’art sont aussi envoyés dans le pays tous les objets qui ont été laissés dans l’appartement de Pallady. Le désir des deux époux était que le musée s’ouvre avec la collection donnée par eux pour porter le nom de Theodor Pallady. « Pour ces raisons, nous sommes dans la Maison Melik, la collection Serafina et Gheorghe Raut, le Musée Theodor Pallady », souligne Mihaela Murelatos.
Les amoureux de Theodor Pallady ont l’occasion de découvrir, en visitant la Maison Melik, une partie importante des graphismes réalisés par lui, la collection du musée comprenant près de 800 œuvres de ce genre.
Il est difficile de choisir laquelle de ces pièces exposées a le plus de valeur. Le rez-de-chaussée du bâtiment abrite des tableaux signés par Pallady, tableaux appartenant à la période parisienne de l’artiste. Parmi les œuvres figurent les portraits de certaines actrices en vogue à cette époque, mais aussi les nus caractéristiques de l’auteur.
Entre toutes ces œuvres remarquables, notre attention est attirée par un tableau spécial dans lequel est présenté un lieu cher au peintre: le bâtiment dans lequel lui et les époux Raut vivaient à Paris. « Quelque part dans le plan éloigné, vous pouvez voir la Place Dauphine, un endroit qui apparaît fréquemment dans les peintures et les graphiques du maître. C’est une œuvre signée, elle est réalisée pendant la période parisienne. C’est une huile sur carton. Pallady préfère peindre sur carton, soit sur carton simple, soit en toile collée sur carton. Cette œuvre est peinte sur carton simple, et parfois vous voyez le matériau de dessous. Il y a des endroits où la touche du peintre n’est pas arrivée. Il n’est pas entièrement recouvert de couleurs », explique la conservatrice du musée.
Quant au mobilier que l’on peut admirer dans l’édifice, on ne sait pas exactement s’il appartenait à la famille Raut ou au peintre Pallady. Les pièces sont, pour la plupart, de caractère français et mettent en évidence comment les gens vivaient à cette époque. Cependant, il y a aussi des meubles d’influence espagnole (chaises en cuir de Cordoba).
Le lien avec la Roumanie est mis en évidence aussi par une série d’objets que nous pouvons admirer au musée. Par exemple, sur l’un des murs est exposée une écorce de Bessarabie, que les représentants de l’institution remplacent à certains intervalles par deux draperies iraniennes, brodées sur un tissu de laine en fil de soie.
Vous pouvez admirer non seulement les peintures signées par Pallady en visitant la Maison Melik. A l’étage, vous pourrez découvrir la peinture européenne, l’art décoratif, la céramique persane, chinoise, la petite sculpture, les objets d’art indien, etc. « Il s’agit d’une collection hétéroclite mixte, tout comme les goûts des collectionneurs et leurs possibilités financières. Les œuvres sont de petite taille, adaptées à la taille d’un appartement », explique Mihaela Murelatos.
