Viața devine din ce în ce mai grea din cauza poluării și a diferențelor existente între țări. Lipsa infrastructurii sanitare și apa contaminată omoară zilnic o mie de copii cu vârste sub cinci ani. Statistica alarmantă a fost făcută publică de Fondul Naţiunilor Unite pentru Copii (UNICEF). Cei mici mor din cauza unor afecțiuni provocate de condițiile de trai și de consumul unei ape poluate. Nici apa îmbuteliată nu se dovedește mai sigură, poluanți fiind identificați în sute de mărci comercializate la nivel internațional. În plus, exploatarea necontrolată a apei subterane ar putea duce în cele din urmă la epuizarea sau diminuarea drastică a pânzelor freatice.
Cele mai dramatice situații sunt în zona Africii, în zece dintre țările de pe acest continent un total de 190 de milioane de copii fiind în pericol din cauza faptului că nu au acces la apă. Benin, Burkina Faso, Camerun, Ciad, Coasta de Fildeş, Guinea, Mali, Niger, Nigeria şi Somalia sunt statele cele mai expuse. Multe dintre aceste țări sunt afectate de instabilitate şi de conflicte armate, care îngreunează şi mai mult accesul copiilor la apă curată şi igienă.
Cheltuim prea mult pe apă îmbuteliată și creștem poluarea
În timp ce în multe regiuni ale planetei se moare la propriu de sete, în alte țări mai dezvoltate cheltuielile cu apa îmbuteliată sunt în continuă creștere, generând tot mai multă poluare. Oamenii au impresia că dacă investesc în apă îmbuteliată sunt mai sănătoși. În realitate, însă, lucrurile stau cu totul altfel.
CITEȘTE ȘI: Poluarea luminoasă nu ne mai dă voie să admirăm cerul. A scăzut dramatic numărul stelelor care pot fi văzute cu ochiul liber
Un studiu prezentat de ONU relevă faptul că jumătate din banii cheltuiţi la nivel mondial pentru achiziţionarea de apă îmbuteliată, ale cărei vânzări au explodat în ultimele decenii, ar ajunge pentru a asigura un acces universal la apă potabilă. Autorii raportului atrag atenția că oprirea consumului de apă îmbuteliată ar reduce, de asemenea, eficient poluarea cu plastic, având în vedere că aproximativ 85% dintre sticle ajung în gropi de gunoi.
Totuși, alegerile consumatorilor rămân influenţate de anumite prejudecăți. „Percepţia este că apa îmbuteliată este opţiunea mai sănătoasă. Dar noi am demonstrat că nu este neapărat cazul şi că oamenii plătesc mult mai mult pentru apă îmbuteliată, de la 150 la 1.000 de ori mai mult decât pentru un litru de apă de la robinet”, a punctat Zeineb Bouhlel, autoarea principală a studiului, cercetătoare la Institutul pentru Apă, Mediu şi Sănătate din cadrul Universităţii Naţiunilor Unite, cu sediul la Hamilton, în Canada.
Raportul ONU scoate în evidență faptul că poluanţi au fost găsiţi în sute de mărci de apa îmbuteliată în peste 40 de ţări, depăşind adesea standardele locale sau globale.
Cercetătorii avertizează asupra lipsei de reglementare care să încadreze industria apei îmbuteliate şi subliniază incapacitatea guvernelor de a ţine pasul cu expansiunea galopantă a acestui sector. Oamenii de știință susțin că recoltarea necontrolată a apei subterane pentru îmbuteliere ar putea duce în cele din urmă la epuizarea sau diminuarea drastică a pânzelor freatice.
CITEȘTE ȘI: Poluarea ne lasă fără hrană
Datele ONU arată că două miliarde de persoane la nivel global – una din patru – nu dispun de acces la apă curată. În ultimii ani, s-au făcut totuși niște progrese. În 2020, 74% din populaţia lumii avea acces la apă potabilă de la robinet, în creştere faţă de 62% cu 20 de ani în urmă.
Vladimir Smakhtin, director al Institutului pentru apă, mediu şi sănătate din cadrul universităţii ONU, punctează că „suntem foarte departe” de a atinge obiectivul Naţiunilor Unite de a face apa potabilă accesibilă tuturor până în 2030, adăugând că „tendinţa actuală nu este sustenabilă”.
În acest context, autorii raportului ONU cer o mai mare transparenţă şi stabilirea unor măsuri juridice care să le impună companiilor să declare public cantităţile de apă recoltate şi să evalueze consecinţele activităţilor lor asupra mediului.
În ultimul deceniu, vânzările globale de apa îmbuteliată au crescut cu 73% la aproape 270 de miliarde de dolari şi 350 de miliarde de litri.
Autor: Isabela Nicolescu
Foto: Pixabay.com
