Gripa aviară devine o amenințare tot mai mare pentru oameni, specialiștii fiind în alertă din cauza faptului că Statele Unite au înregistrat primul deces uman asociat acestei boli. Autoritățile sanitare din Louisiana au anunțat că este vorba despre un pacient în vârstă, care avea și alte patologii asociate. Bărbatul avea peste 65 de ani și a fost primul caz uman grav de gripă aviară depistat în SUA. El s-a contaminat cu acest virus de la păsările de curte şi sălbatice.
În contextul în care suferea de o afecţiune respiratorie, infectarea cu virusul gripei aviare i-a agravat starea, iar din decembrie era într-o situație delicată.
Oficialitățile din Louisiana au transmis că „ancheta nu a identificat alte cazuri de H5N1 sau dovezi de transmitere de la persoană la persoană. Acest pacient rămâne singurul caz uman de H5N1 din regiune”. În aceste condiții, autoritățile sanitare susțin că riscul prezentat de gripa aviară pentru publicul larg rămâne „scăzut”. Totuși, au atras atenția că pentru „persoanele care lucrează cu păsări (sălbatice), păsări de curte sau vaci, sau care sunt expuse la aceste animale în timpul liber”, riscul este „mai mare”.
Încă de anul trecut, Statele unite se confruntă cu o epidemie de gripă aviară la animale. Specialiștii vorbesc despre o epizootie, având în vedere că virusul circulă în ferme de păsări şi efective de vite. Până acum, au fost indentificate 66 de cazuri de gripă aviară la om, dar în majoritatea situațiilor a fost vorba îmbolnăviri uşoare legate de contacte cunoscute cu animale infectate.
Marea îngrijorare a experților este aceea că virusul ar putea evolua și s-ar putea ajunge în situația răspândirii bolii de la om la om. Temerea este cu atât mai mare cu cât ne aflăm în prim sezon gripal și există riscul combinării virusurilor și dezvoltării unor noi tulpini.
Centrele Americane pentru Prevenirea şi Controlul Bolilor (CDC) au anunțat, făcând referire la decesul raportat în Louisiana, că „deşi tragic, un deces din cauza virusului H5N1 în Statele Unite nu este neaşteptat. În afara Statelor Unite, peste 950 de cazuri de gripă aviară H5N1 au fost raportate la Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS), iar aproximativ jumătate dintre ele au dus la deces”.
Datele Organizației Mondiale a Sănătății indică faptul că este vorba despre cazuri înregistrate între 2003 şi sfârşitul anului 2024 în 24 de ţări, inclusiv un număr mare în China şi Vietnam. Până acum, cele mai multe czuri de contaminare şi deces sunt legate de expunerea cunoscută la un animal bolnav.
Temerea experților este că circulația intensă a virusului va facilita o mutaţie care să îi permită transmiterea de la om la om. În plus, există riscul se va amesteca cu gripa sezonieră, devenind astfel mai transmisibil.
Secvenţierea genetică a virusului identificat la pacientul din Louisiana a arătat că acesta era diferit de versiunea detectată la mai multe efective de vaci de lapte şi în ferme de păsări.
De asemenea, o mică parte a virusului prezenta modificări genetice care sugerează că ar fi suferit mutaţii în interiorul corpului pentru a se adapta la tractul respirator uman.
Gripa aviară A (H5N1) a apărut pentru prima dată în 1996, dar din 2020 numărul focarelor la păsări a explodat şi tot mai multe specii de mamifere au fost afectate.
