O nouă specie de insecte a fost descoperită în pădurile impecabile ale insulei Ishigaki din Japonia și în Parcul Național Yanbaru din insula Okinawa, anunță publicația australiană Cosmos.
Noua specie, denumită Acicnemis ryukyuana, este endemică pentru Insulele Ryukyu – un lanț de insule subtropicale între Japonia continentală și Taiwan, regiune renumită pentru biodiversitatea sa remarcabilă. Insulele au o istorie evolutivă relativ izolată, așa că găzduiesc niște insecte fascinante.
Cercetătorii de la Institutul de Știință și Tehnologie din Okinawa (OIST) pun încă din 2015 capcane cu plasă pentru a monitoriza insectele pe insula Okinawa și pentru a le păstra în colecția lor de insecte.
„Când am ajuns la OIST în 2022, „m-am aruncat” asupra colecției de gărgărițe a institutului. Pe măsură ce le-am examinat îndeaproape, această specie m-a fascinat imediat. Insulele Ryukyu oferă un loc de joacă irezistibil pentru taxonomiști, bogat în specii pe care le găsiți doar aici”, mărturisește entomologul Jake Lewis, manager de colecție în Secția de Științe și Informatică a Mediului OIST.
Despre noua gărgăriță, specialistul spune că a aparținut în mod clar genului Acicnemis, dar nu semăna cu nicio altă specie cunoscută din regiunea Asia de Est.
„Scazii alungiți și colorația unică fac specia aceasta să se deosebească de alte specii japoneze cunoscute”, comentează omul de știință.
Gărgărițele formează unul dintre cele mai diverse grupuri de animale de pe Pământ, alcătuit din aproximativ 5.800 de genuri și peste 60.000 de specii descrise.
Genul Acicnemis conține deja peste 180 de specii, iar confirmarea descoperirii unei noi specii nu a fost o sarcină ușoară și a implicat o examinare amănunțită a literaturii și colecțiilor muzeale existente.
„Pe baza setului unic de caracteristici observate la această nouă specie, A. ryukyuana pare să fie strâns legată de alte specii din Asia de Sud-Est, cu toate acestea vor fi necesare analize ADN pentru a confirma acest lucru”, explică Lewis.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: OIST/Cosmos
