Egiptul este o adevărată comoară pentru arheologi. Cea mai recentă descoperire a fost făcută lângă Berenice, un oraş portuar antic din sud-estul ţării, acolo unde o echipă formată din cercetători americani şi polonezi a scos la lumină o statuetă a lui Buddha.
„Prezența” lui Buddha într-un sit antic egiptean de lângă Marea Roşie dezvăluie legăturile comerciale importante dintre Imperiul Roman şi India.
Ministerul pentru Antichităţi din Egipt a publicat o fotografie cu artefactul găsit. Astfel, statueta înaltă de 71 de centimetri, datând din epoca romană, îl prezintă pe Buddha într-o robă, lipsit de membrele de pe partea dreaptă, cu un halou în jurul capului, care face trimitere la razele Soarelui.
Mostafa Waziri, secretarul general al Consiliului suprem pentru antichităţi, a explicat faptul că, la vremea respectivă, Egiptul se afla „în centrul rutei comerciale care făcea legătura între Imperiul Roman şi numeroase regiuni din lumea antică”.
Mai multe porturi de pe coasta Mării Roșii din Egipt au participat la acest comerț. Cel mai important dintre ele era Berenice, acolo unde navele care soseau din India erau încărcate cu produse precum piper, pietre semiprețioase, textile și fildeș. Aici erau descărcate și plecau, prin desert, către Nil. Alte nave încărcate cu bunuri plecau de aici la Alexandria și de acolo în restul Imperiului Roman.
Dr. Marius Goyazda, șeful misiunii poloneze, a explicat că statueta este din piatră, care ar fi putut fi extrasă dintr-o regiune de la sud de Istanbul sau poate a fost sculptată local în Berenice și dedicată templului de unul sau mai mulți comercianți bogați din India.
La rândul său, dr. Stephen Sidbotham, șeful misiunii americane, a arătat că arheologii au reușit, în timpul lucrărilor la templu, să descopere o inscripție în hindi (sanscrită) care datează de pe vremea împăratului roman Filip Arabul (Marcus Julius Phelps) (n.r. împărat roman între 244 – 249 d.Hr. ), iar această inscripție nu pare a fi de la aceeași dată cu cea a statueteii, care este probabil mult mai veche.
De asemenea, în același templu au fost găsite inscripții în limba greacă, datând de la începutul secolului I î.Hr. To acolo, au fost găsite și două monede din secolul al II-lea din regatul central indian Satavahana.
Autor: Isabela Nicolescu
Foto: Ministerul pentru Antichităţi din Egipt
