O nouă metodă a fost folosită pentru a data cu exactitate arta rupestră găsită pe insula indoneziană Sulawesi, despre care acum se crede că este cea mai veche dovadă a descrierii unei scene de vânătoare.
Situată în peștera de calcar din Leang Karampuang din sudul Sulawesi, pictura rupestră înfățișează trei figuri asemănătoare omului care interacționează cu un porc sălbatic. Există, de asemenea, o imagine a unui tip de antilopă.
Rezultatele noii metode de datare publicate în Nature arată că picturile rupestre au cel puțin 51.200 de ani – poate chiar mai vechi. Aceasta este, până acum cea mai veche imagine pictată pe piatră datată în mod sigur din lume și cea mai veche dovadă a unei narațiuni transpusă pe un astfel de suport.
O echipă internațională de oameni de știință, inclusiv din Australia și Indonezia, a folosit o tehnică nouă pentru a data straturi minuscule de carbonat de calciu care s-au format de-a lungul mileniilor peste opera de artă, scrie revista australiană Cosmos.
Metodele anterioare nu au putut explica faptul că acest carbonat de calciu nu creează straturi uniforme, ci un model complex asemănător „floricelelor de porumb”.
Noua metodă, cunoscută sub numele de ablație cu laser seria U (LA-U), implică vaporizarea unei probe mici de carbonat de calciu cu un laser. Proba este apoi analizată pentru a determina cantitatea de a uraniu degradat rezultată pentru a spune cât de vechi este stratul.
„Am folosit anterior metoda seriei uraniului pentru a data arta rupestră foarte veche în două părți ale Indoneziei, Sulawesi și Borneo, dar noua noastră tehnică din seria LA-U este mai precisă .Va revoluționa analiza picturilor pe piatră.”, spune autorul principal Maxime Aubert, arheolog și geochimist, de la Universitatea Griffith.
Tehnica „ne permite să creăm „hărți” detaliate ale straturilor de carbonat de calciu”,apreciază autorul corespondent Renaud Joannes-Boyau, de la Universitatea Southern Cross.
La rândul său, Ahdi Oktaviana, doctorand la Universitatea Griffith, subliniază faptul că rezultatele sunt foarte surprinzătoare :„Niciuna dintre faimoasele picturi rupestre europene din epoca de gheață nu este atât de veche ca aceasta, cu excepția unor descoperiri controversate din Spania și aceasta este prima dată când imaginile de pe pietrele din Indonezia au depășite vreodată de 50.000 de ani. ”
CITEȘTE ȘI: Un sit arheologic din Samoa „vorbește” despre apariția ierarhiilor sociale
„Este de remarcat faptul că cea mai veche pictură rupestră pe care am găsit-o în Sulawesi constă în scene recognoscibile: adică picturi care înfățișează oameni și animale interacționând în așa fel încât să putem deduce că artistul a intenționat să comunice o narațiune – o poveste. ”, completează coautorul Adam Brumm, arheolog la Griffith.
Într-o altă peșteră din apropiere, cercetătorii au folosit tehnica pentru a revizui vârsta picturii rupestre, mărindu-i vârsta cu 4.000 de ani, până la cel puțin 48.000 de ani. Brumm spune că oamenii înfățișați în acele peșteri, deși în esență figuri filiforme, sunt interpretați ca teriantropi – parțial ființe umane, parțial animale. Therianthropes sunt relativ obișnuiți în arta antică, dar acestea sunt acum cele mai vechi exemple datate cu precizie în arta rupestră din întreaga lume.
Deoarece pictura rupestre este mult mai veche decât oricare dintre picturile găsite în Australia, Maxime Aubert spune că este greu de stabilit o legătură între oamenii care au realizat picturile din Sulawesi și artiștii antici din Australia. Dar este posibil ca cercetările viitoare să găsească o legătură.
„Pictura pe piatră este foarte greu de întâlnit. În Australia, există o mulțime de picturi, dar majoritatea nu sunt în peșteri de calcar, sunt în gresie. Există diferite tipuri de suprafețe care se formează deasupra acestuia, care nu se pretează pentru datarea în serie cu uraniu. Credem că ar putea exista o posibilitate în viitor și lucrăm la ea în acest moment.”, susține Aubert.
CITEȘTE ȘI: Noile descoperiri arheologice arată că Neanderthalienii erau mai apropiați ca mod de viață de Homo Sapiens decât s-a crezut inițial
Se crede că Indonezia, cu mii de ani în urmă, a fost adăpostul a cel puțin alte trei specii de oameni, inclusiv „hobbitul” (Homo floresiensis) și denisovenii, dar cercetătorii sunt de părere că arta rupestră din Sulawesi a fost produsă de oameni moderni.
„Știm că oamenii moderni sunt capabili să facă astfel de pictură pe piatră. Dar știm că au existat și alte specii umane în regiune în același timp. Știm asta din ADN-ul oamenilor moderni care trăiesc astăzi în Papua”, arată Aubert.
Echipa de cecetători precizează că noua lor tehnică ar putea fi folosită pentru a data mai precis picturile rupestre din alte părți ale lumii.
