Săpăturile recente realizate în cadrul situl sumerian Tello arată că structura sa misterioasă, interpretată anterior ca un templu neobișnuit, a fost în realitate o „mașină inovatoare pentru protejarea civilizației”, dezvoltată în urmă cu patru milenii. Structura respectivă a propulsat apa în locuri îndepărtate, acolo unde era nevoie, împiedicând să se usuce canalele vitale pentru modul de viață sumerian.
Construite în ceea ce a fost cândva orașul sumerian Girsu, lângă orașul modern Nasiriyah (sudul Irakului), cele două clădiri ale unei „construcții enigmatice” au fost descoperite în 1929. La vremea respectivă au fost descrise ca fiind rămășițele unui templu sau al unui baraj, notează GEO.
Cercetările ulterioare (zboruri cu drone, teste la sol) au confirmat că, în urmă cu patru mii de ani, complexul se întindea pe o cale navigabilă de aproape douăzeci de kilometri. Rămășițele sale constituie cel mai vechi pod cunoscut din lume.
Ultimele săpături efectuate de o echipă de arheologi de la Muzeul Britanic și de profesioniști ai patrimoniului irakian (pregătiți să protejeze siturile antice deteriorate de Daesh) ne permit să mergem și mai departe în înțelegerea instalațiilor acestei civilizații antice. Experții sunt de părere că ar acționa ca o unitate unică, fiind o veritabilă „mașină împotriva secetei”. „Nu există alt exemplu în istorie, într-adevăr, până astăzi”, susține dr. Ebro Toruń, curator participant la proiect.
Lupta ancestrală împotriva secetei în Girsu
În ruinele din Girsu (situl arheologic Tello), acolo unde specialiștii lucrează pentru a le consolida cu argilă moale de râu, singurele urme de apă încă vizibile sunt cicatricile wadisului (termen generic luat din arabul wādī , „albia râului”, care desemnează un râu în Orientul Mijlociu) acum secat, în peisajul de nisip galben al celei mai puțin populate provincii din Irak (Dhi Qar).
Cu toate acestea, în urmă cupatru de ani, „cel mai vechi pod din lume” a făcut posibilă reținerea unui canal lat de 30 de metri într-un pasaj de patru metri, după cum au arătat ultimele săpături. Mai mult, dovezile arheologice sugerează că această construcție, împreună cu formarea unui singur canal, ar fi putut fi o încercare disperată a vechilor locuitori din Girsu de a supraviețui secetei.
Populația acestei regiuni depindea deja foarte mult de apă; un sistem avansat de irigare a direcționat apa din râurile Tigru și Eufrat în canalele care udau câmpurile din Mesopotamia Inferioară, oferind hrana necesară vieții urbane în această civilizație sumeriană, cea mai veche din lumea antică.
Confruntați cu lipsa apei, au construit celebrul dispozitiv: două structuri simetrice din cărămizi brute cu o lungime de aproximativ patruzeci de metri, lățime de 108 metri și cu pereți de trei metri înălțime, dispuse în două curbe opuse curbate spre exterior.
Toate cursurile de apă par să fi fost deviate într-un singur canal care, trecând prin sistem, și-ar fi văzut curgerea accelerată, forțând astfel apa să ajungă în locuri mai în aval, capitala administrativă vecină a lui Lagash a regatului omonim, de exemplu.
O inovație bazată pe „efectul Venturi”
Potrivit cercetătorilor, o astfel de instalație răspunde unui principiu teoretizat mult mai târziu, la sfârșitul secolului al XVIII-lea: efectul Venturi, conform căruia îngustarea unui jet de apă la nivelul a două obstacole – un „gât” s-a îngustat, de exemplu — duce la o creștere a vitezei sale și, prin urmare, la o reducere a presiunii. Canalul irakian are chiar și o „cădere abruptă” în centru, ceea ce ar fi facilitat efectul Venturi, de care sumerienii par să fi fost conștienți.
„Nu am văzut alte exemple de acest tip în Mesopotamia antică. Pereții podului sunt înclinați spre exterior. Acest lucru crește și mai mult debitul, dar nimeni nu a știut acest lucru, după cunoștințele noastre, până în secolul al XX-lea”, mai spune dr. Ebro Toruń.
Structura impresionantă a fost construită și pe baza unei construcții străvechi de aceeași natură, ceea ce sugerează că această tehnologie de „accelerare a apei” era bine și cu adevărat cunoscută cu milenii în urmă. „Știau toți factorii cheie, știau ce fac.”
Experții de la British Museum cred că instalația a fost ridicată de ultimele generații care au locuit în Girsu, într-un efort de ultimă oră de a-și conserva habitatul.
„Nu este doar un pod, este o mașină anti-secetă, anti-colaps. Canalele se usucă și se înmulțesc, unul câte unul. Este o ultimă încercare disperată de a se salva. Scara monumentală a structurii arată cât de important a fost acest proiect pentru ei. Este un efort de a păstra civilizația.”, insistă arheologul Sébastien Rey, șeful proiectului din Irak.
Apa, de o importanță capitală în mituri
Schimbările climatice în mileniul II î.Hr, cu siguranță la originea transformării râurilor mesopotamiene, au determinat totuși incredibila ingeniozitate a acestor oameni. În 1750 î.Hr., locuitorii din Girsu au părăsit orașul. Cu siguranță se credeau abandonați de zei.
Textele sumeriene care au ajuns până la noi arată că ritualurile complexe (sacrificii, libații) făceau parte din viața de zi cu zi a sumerienilor pentru a menține favorurile zeilor fertilității și apei.
Trebuie spus că marile mituri fondatoare ale mitologiei mesopotamiene sunt legate de această resursă prețioasă: crearea lumii din apele primordiale, dovadă fiind un poem gravat pe o tăbliță găsită în Ugarit (sau actualul Ras Shamra, Siria); și distrugerea și renașterea umanității, prin povestea Potopului din Epopeea lui Ghilgameș.
În 1872, în timpul săpăturilor din ruinele bibliotecii lui Assurbanipal din Ninive, George Smith, specialist în asiriologie la British Museum, a descoperit (apoi descifrat) douăsprezece tăblițe gravate cu caractere cuneiforme. Peste 3.000 de versuri sumeriene spun povestea epică a unui anume Ghilgameș, rege în jurul anului 2600 î.Hr. î.Hr. din importantul oraș Uruk (sudul Irakului) care încearcă să-l readucă la viață – într-un rezumat grosier – pe prietenul său Enkidu.
Cu toate acestea, tăblița cu numărul XI relatează o poveste care pare să se îndepărteze oarecum de căutarea nemuririi a lui Ghilgameș… și care amintește de povestea biblică ulterioară despre arca lui Noe.
Eroul întâlnește acolo, dincolo de Apa Morții, un bărbat pe nume Uta-Napishtim, care îi spune că a fost informat de zeul Înțelepciunii Éa (Enki) de decizia adunării divinităților de a distruge umanitatea. I-a ordonat să renunțe la avere, să-și demoleze casa și să facă din ea o corabie uriașă. El supraviețuiește astfel celebrului Potop… un mit prezent în multe culturi.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: British Museum
