O nouă specie de boa pitic a fost descoperită în Pădurea Amazoniană ecuadoriană. Ministerul Mediului din Ecuador a anunțat că specia a fost denumită Tropidophis cacuangoae „în onoarea activistei ecuadoriane Dolores Cacuango”, care a fost o pionieră în lupta pentru drepturile indigenilor din această țară şi a fondat primele şcoli bilingve din regiune.
Cercetarea a fost desfăşurată pe o perioadă de patru ani, de o echipă la care au participat şi Mauricio Ortega (Ecuador), Alexander Bentley (Statele Unite), Claudia Koch (Germania) şi Omar Entiauspe Neto (Brazilia).
Rezultatele studiului au fost publicate la sfârşitul lunii decembrie în European Journal of Taxonomy.
Cu o lungime de până la 20 de centimetri şi prezentând culori şi modele foarte asemănătoare cu cele ale unui şarpe boa obişnuit, cele două specimene de Tropidophis cacuangoae studiate au fost descoperite în Rezervaţia Naţională Colonso Chalupas, în provincia Napo (centru-est) şi în rezervaţia privată Sumak Kawsay din provincia vecină Pastaza (est).
Aceşti şerpi „sunt o relicvă a timpului, animale atât de străvechi încât, evident, găsirea unuia dintre aceste animale este un privilegiu”, a declarat cercetătorul ecuadorian Mario Yanez, de la Institutul Naţional pentru Biodiversitate (Inabio).
Omul de știință a explicat că noua specie are un „bazin vestigial, caracteristic şerpilor primitivi, o dovadă a reducerii membrelor la reptilele solzoase cu milioane de ani în urmă, ca urmare a presiunilor climatice din cuaternar”.
Ministerul Mediului din Ecuador a menționat că descoperirea aceasta aduce la şase numărul speciilor din genul Tropidophis care trăiesc numai în America de Sud.
„Identificarea acestei noi specii reprezintă un argument în plus pentru menţinerea şi extinderea ariilor protejate din Ecuador”, a punctat Yanez.
Boa pitic este o specie considerată endemică în Ecuador, iar habitatul său se află în pădurile umede de pe coline.
