Afacerea viermele prinde contur! Tot mai multe fonduri de investiții, dar și giganți din industria alimentară sunt cu ochii pe business-urile care vizează creșterea de insecte. Discuțiile legate de posibilitatea ca alimentația europenilor să includă insecte au apărut în spațiul public de câțiva ani. Dacă la început oamenii au crezut că totul este o glumă, o exagerare a mediei dornice de senzațional, se pare că lucrurile accelerează, iar insectele sunt tot mai aproape de farfuriile europenilor.
De exemplu, Autoritatea Europeană pentru Siguranţa Alimentară (EFSA) a decis în această săptămână că viermele de făină este sigur pentru consumul uman, atât ca atare cât şi ca aditiv pudră.
Bloomberg notează că hotărârea EFSA reprezintă un pas important către decizia autorităților care vor stabili că pe piața europeană este liber la vânzarea de snacks-uri, batoane de proteine, fursecuri şi alte produse alimentare care să conţină insecte printre ingrediente.
Mai mult, hotărârea EFSA va impulsiona o afacere mai puțin cunoscută publicului larg: creșterea de insecte. Experții firmei de cercetare Arcluster sunt de părere că acest tip de business creşte de zece ori, până la peste 4,1 miliarde dolari la nivel global până în 2025.
De altfel, insectele devin o sursă mai sustenabilă de proteine graţie impactului lor mai mic asupra mediului şi valorii nutriţionale ridicate. Datorită acestui lucru, afacerile cu insecte atrag finanţare din partea fondurilor de investiţii, dar atrag şi atenţia unor giganţi din industria alimentară, precum Cargill Inc. şi Nestle SA.
Helene Ziv, manager de risc la Cargill, a menționat că direcționarea industriei alimentare către materia primă obținută din insect ajută la crearea unei noi surse de proteine pentru întreaga lume, în mod sustenabil. „Suntem foarte mulţumiţi de valoarea nutriţională”, a punctat Helene Ziv.
Decizia luată de EFSA în legătură cu viermele de făină reprezintă doar o primă evaluare a Autorității cu privire la riscul insectelor ca nou produs alimentar. Instituția mai are în analiză alte 14 solicitări similar, care privesc insecte de la greieri la lăcuste. Andrea Germini, şef de echipă la EFSA, susține că aprobarea emisă pentru viermele de făină oferă oportunităţi de marketing.
Europa, lider la afacerile cu insecte
Chiar dacă subiectul acesta este destul de puțin dezbătut, trebuie menționat faptul că Europa este un lider în ceea ce priveşte start-up-urile concentrate pe creşterea insectelor, după ce a inclus insectele pe lista alimentelor sustenabile. Autorităţile europene au alocat fonduri pentru cercetare şi facilităţi de producţie, iar blocul comunitar permite deja folosirea insectelor pentru hrana peştilor, câinilor şi pisicilor.
Mai mult, câteva state membre UE, inclusiv Finlanda, Belgia şi Olanda, permit deja vânzarea de alimente care conţin insecte în magazine.
Deși la nivelul consumatorilor din Europa există o repulsie în ceea ce privește alimentația bazată pe insect, trebuie menționat că, la nivel planetar, în jur de 2.000 de specii de insecte sunt folosite în dieta curentă a două miliarde de persoane.
Autor: Isabela Nicolescu
Foto: Pixabay.com
