La doar doi metri sub apele turcoaz ale Playa de Palma, arheologii au descoperit o navă comercială romană remarcabil de bine conservată, care s-a scufundat acum aproximativ 1.700 de ani.
Găsită în largul uneia dintre cele mai populare plaje turistice din Mallorca, epava Ses Fontanelles oferă o perspectivă excepțională asupra comerțului, construcției navale și vieții de zi cu zi din perioada romană târzie din vestul Mediteranei, informează publicația Arkeonews.
O descoperire ascunsă „la vedere”
Nava a fost observată pentru prima dată de localnicul Félix Alarcón, care a văzut fragmente de lemn antic ieșind din fundul mării în timpul unei băi de dimineață.
El a informat autoritățile responsabile cu patrimoniul insulei, care au demarat o investigație subacvatică la scară largă. Experții au confirmat că vasul lung de 12 metri, încărcat cu sute de amfore, datează din jurul mijlocului secolului al IV-lea d.Hr.
Arheologii cred că nava a plecat din Cartagena, un important port roman de pe coasta de sud a Spaniei, transportând ulei de măsline, vin și garum – un sos de pește fermentat comercializat pe scară largă în tot imperiul.
O monedă găsită sub catarg, bătută în Siscia (Croația modernă) în jurul anului 320 d.Hr., a oferit un marker cronologic precis.
Conservare excepțională sub nisip
Profesorul Enrique García de la Universitatea Insulelor Baleare a explicat că starea de conservare a navei este extraordinară. „Nava a fost rapid acoperită de nisip după ce s-a scufundat, izolând-o de oxigen și prevenind degradarea biologică”, a subliniat specialistul.
Zeci de amfore au rămas sigilate, în timp ce părți din grinzile corpului navei și ale punții și-au păstrat structura originală. Printre descoperiri s-au numărat doi pantofi din piele, un burghiu de tâmplar folosit probabil pentru reparații la bord și o lampă cu ulei care o înfățișează pe zeița Diana, simbol al vânătorii și al lunii. Unele amfore, însă, poartă monograme creștine timpurii, reflectând perioada de tranziție în care credințele păgâne și creștine au coexistat în lumea romană târzie.
Perspective asupra comerțului și economiei romane
Încărcătura a oferit o multitudine de dovezi epigrafice. Multe amfore erau marcate cu tituli picti – inscripții pictate care identificau producătorii, conținutul și codurile fiscale. Cercetătorii de la Universitatea din Cádiz, conduși de prof. Darío Bernal, au descris colecția ca fiind una dintre cele mai mari de acest fel descoperite vreodată în Spania.
„Aceste inscripții dezvăluie rețelele administrative și comerciale care au susținut comerțul roman. Cel puțin șapte persoane au fost implicate în etichetarea containerelor, ceea ce ne oferă o imagine a amplorii organizării industriale din spatele comerțului mediteranean.”, a remarcat Bernal.
Analizele de laborator au confirmat că argila din amfore provine din sud-estul Spaniei, consolidând dovezile rolului orașului Murcia ca centru de producție pentru ulei și sos de pește în antichitatea târzie.
Interesant este că au fost identificate cinci tipuri de amfore necunoscute anterior, ceea ce ar putea ajuta cercetătorii să urmărească viitoarele descoperiri către rute specifice din cadrul sistemului comercial vest-mediteranean.
Un supraviețuitor rar din antichitatea târzie
Descoperirea unor vase naufragiate din timpul Imperiului Roman târziu sunt rare. Majoritatea vaselor timpurii s-au dezintegrat sau au fost recuperate cu mult înainte de existența unor eforturi sistematice de conservare.
Prin urmare, epava Ses Fontanelles reprezintă o capsulă a timpului unică pentru studierea tehnicilor de construcție a navelor, a logisticii comerciale și a vieții de zi cu zi a marinarilor care operau între Iberia, Africa de Nord și Insulele Baleare.
Excavațiile adaugă, de asemenea, context trecutului roman al insulei Mallorca.
Cucerită de Quintus Caecilius Metellus Balearicus în 123 î.Hr., insula a devenit o escală strategică în vestul Mediteranei. În secolul al IV-lea, zona Playa de Palma a fost un port-lagună, ulterior colmatat, care oferea adăpost vaselor în timpul furtunilor – posibil același refugiu pe care îl căuta nava comercială condamnată la eșec înainte de a se scufunda.
CITEȘTE ȘI: Mai multe artefacte din perioada romană au fost descoperite pe teritoriul Bulgariei
Rămășițele din lemn ale navei rămân in situ sub straturi protectoare de nisip, în timp ce amforele și artefactele au fost transferate pentru conservare.
Dr. Carlos de Juan de la Universitatea din Valencia a arătat că se derulează planuri pentru recuperarea corpului navei în secțiuni, mai degrabă decât ca o singură piesă, deoarece chila se desprinsese în timpul furtunilor anterioare.
Odată extras, fiecare fragment de lemn va fi supus desalinizării în rezervoare de apă dulce de la Castillo San Carlos (Palma) pentru a îndepărta cristalele de sare încorporate și cuiele corodate înainte de impregnare și stabilizare. Se așteaptă ca întregul proces de conservare și reconstrucție să dureze cel puțin cinci ani, după care nava va fi expusă publicului ca o piesă centrală a patrimoniului maritim al insulei Mallorca.
Proiectul, supravegheat de Consell de Mallorca și susținut de inițiativa spaniolă ARQUEOMALLORNAUTA, a produs deja numeroase lucrări academice și prezentări la conferințe internaționale. Cercetătorii speră că expoziția finală nu numai că va evidenția moștenirea romană a insulei, ci și va crește gradul de conștientizare cu privire la peisajele subacvatice fragile care încă dețin povești nespuse despre trecutul comercial al Mediteranei.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Consell de Mallorca / Arkeonews
