O analiză recentă a resturilor de alimente carbonizate demonstrează diversitatea și rafinamentul felurilor de mâncare preparate în urmă cu cinci mii de ani în nordul Germaniei. Cerealele și plantele sălbatice se aflau în centrul dietei locuitorilor regiunii, ceea ce a conferit preparatului un gust surprinzător de dulce.
Cu siguranță, locuitorii îndepărtați ai regiunii actualului Schleswig-Holstein (un stat din nordul Germaniei) erau maeștri în gătitul cerealelor, fierte într-un fel de terci dulce. Dar, așa cum se întâmplă și cu omologii lor moderni, uneori și-au lăsat preparatele pe aragaz puțin prea mult, scrie revista franceză GEO.
O neglijență care permite astăzi oamenilor de știință de la Centrul de Cercetare (CRC 1266) al Universității Germane din Kiel să-și imagineze, pe baza analizei reziduurilor alimentare arse conservate în recipiente ceramice foarte vechi, ceea ce se mânca acum exact cinci de ani. Rezultatele lor au fost publicate în jurnalul PLOS One pe 19 ianuarie 2024.
„Cruste alimentare” vechi de 5.000 de ani
Numeroase așezări și morminte megalitice au fost identificate în statul Schleswig-Holstein, mai precis în regiunea Oldenburger Graben. Una dintre ele, catalogată ca Oldenburg LA77, a fost ocupată de la sfârșitul secolului al IV-lea sau începutul secolului al III-lea î.Hr.
În această lagună formată la Marea Baltică în jurul anului 3000 î.Hr. î.Hr., alimentată ulterior cu pâraie mici, o comunitate locală de cultură a vazelor-pâlnie a practicat „agricultura și creșterea animalelor, strângerea de plante și scoici, vânătoarea și a făcut unelte și ceramică”, au caracterizat arheologii societatea respectivă.
Ceramica studiată aici provine din situl LA77 din Oldenburg. Folosind microscopia electronică cu scanare și efectuând diverse analize tehnice și chimice, ei au descoperit urme ale unui preparat sofisticat.
„Crustele alimentare”, pe scurt, care conțineau „rămășițe de țesut de trunchi și orz, precum și semințe de spanac sălbatic (Chenopodium album), o plantă sălbatică care crește ca o buruiană și care produce numeroase semințe bogate în amidon”, notează cercetătorii.
Cerealele și plantele ca ingrediente principale
Reziduurile de cereale fuseseră deja documentate pe situl neolitic prin analize arheobotanice anterioare ale probelor din solul acestuia. Dar noile studii ale recipientelor – care până acum au scos la iveală doar urme de produse lactate – arată că acestea au fost în cele din urmă aproape exclusiv dedicate gătirii cerealelor. Acestea au jucat un rol alimentar important în mesele primilor fermieri din nord. Mâncărurile par să fi fost, de asemenea, îmbogățite cu plante sălbatice.
Astfel de informații nu sunt atât de ușor de obținut. De-a lungul timpului, grăsimile animale tind să fie absorbite de ceramică, lăsând urme durabile în timp – și astfel oferind indicii valoroase pentru cei care le găsesc mii de ani mai târziu. Componentele alimentare de origine vegetală, pe de altă parte, se deteriorează și dispar… dacă nu sunt carbonizate.
„Aceasta arată cât de importantă este o abordare multimetodă pentru reconstruirea rețetelor neolitice create din diverse ingrediente.”, a explicat dr. Lucy Kubiak-Martens, primul autor al studiului și partener de cooperare al BIAX Consult (Olanda).
„Crustele alimentare” arse pe oala de gătit sugerează acum că cerealele și produsele lactate au fost probabil gătite împreună, zilnic și la temperaturi scăzute, într-un terci preistoric variat și echilibrat. Potrivit autorilor studiului, ar fi avut și un gust dulce, care nu ne-ar nemulțumi astăzi.
Un lanț complet, de la câmp până la farfurie
Prin urmare, cercetătorii resping ideea preconcepută conform căreia mâncărurile antice sunt fade și minimaliste.
Wiebke Kirleis, arheologul responsabil cu studiul la CRC 1266, chiar declară că acești strămoși îndepărtați aveau un „simț al gustului foarte diferențiat”. Studiile anterioare asupra resturilor de mâncare ilustraseră deja că bucătăria preistorică era la fel de variată și complexă precum urmele materiale pe care le-au lăsat în urmă.
Specialistul mai adaugă că în urmă cu cinci milenii, orzul era recoltat la maturitate și preparat într-un mod asemănător cu spelta verde produsă în mod tradițional astăzi în statul Baden-Württemberg (sud-vestul Germaniei). Chiar și astăzi, fermierii germani produc grünkern sau badischer reis („speltă verde”, în germană) prin culesul și prelucrarea boabelor sale atunci când acestea sunt în stare de germinare.
Această cercetare recentă lărgește astfel câmpul cunoștințelor existente, prin umplerea golurilor în procesul lung și complex de transformare a cerealelor neolitice. În perioada de după introducerea modului de viață agricol, în jurul anului 3100 î.Hr., „lanțul operațional […] din Oldenburg LA 77 poate fi acum urmărit – de la prelucrarea câmpului arabil, la recoltarea și pregătirea cerealelor pentru depozitare, prin prepararea alimentelor în oale sau pe plite,” conchide studiul.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Universitatea din Kiel
