Un sigiliu medieval rar din argint, încrustat cu o piatră prețioasă sculptată din Roma antică, a fost descoperit lângă Braintree, Essex. Experții susțin despre această descoperire remarcabilă că face legătura între două lumi istorice aflate la o distanță de peste o mie de ani.
Artefactul, descoperit cu ajutorul unui detector de metale anul trecut în septembrie, a fost declarat oficial comoară și se așteaptă să fie expus pentru public în Essex, scrie publicația Arkeonews.
Sigiliul în sine datează din perioada cuprinsă între 1200 și 1400 d.Hr. Ceea ce face ca obiectul să fie deosebit de semnificativ este combinația sa de măiestrie medievală și o piatră prețioasă romană mult mai veche – o practică rar întâlnită la artefactele care au supraviețuit. Descoperirea este „cu adevărat specială”, spune Lori Rogerson, ofițerul de legătură cu descoperirile din Essex.
O piatră prețioasă romană renaște în Evul Mediu
În inima sigiliului se află o intaglio fin gravată din carneol roșu care înfățișează o biga – un car de curse cu doi cai condus de un conducător de caruri care ține frâiele și un bici.
Pe baza comparațiilor stilistice, piatra prețioasă datează de la sfârșitul secolului I î.Hr. sau începutul secolului I d.Hr., în perioada imperială romană timpurie.
În jurul pietrei prețioase, bezelul de argint este inscripționat invers cu sintagma latină: „+SECRETVM. RICARDI”. Aceasta se traduce literal ca „secretul lui Richard”, sau mai bine spus ca „sigiliul privat al lui Richard”. Astfel de sigilii personale erau presate în ceară fierbinte pentru a autentifica scrisorile și documentele.
Lori Rogerson consideră că proprietarul medieval – un bărbat pe nume Richard – a ales intenționat piatra prețioasă antică pentru a semnala educația, sofisticarea și cunoașterea lumii clasice, un simbol al statutului în rândul elitei medievale.
Un exemplu rar de reciclare culturală
Experții observă că sigiliile medievale care încorporează pietre prețioase romane sunt mai puțin frecvente și erau de obicei folosite ca sigilii private sau contrasigilii, mai degrabă decât în scopuri administrative oficiale.
Intaglio-urile romane mai vechi, de înaltă calitate, cum ar fi aceasta, erau foarte apreciate și erau de obicei achiziționate de persoane bogate care apreciau măiestria și vechimea lor. Pietrele prețioase romane ulterioare, adesea descoperite accidental de fermieri, aveau tendința de a fi încastrate în sigilii de o calitate mai modestă.
Acest sigiliu, însă, este excepțional prin detaliile fine ale sculpturii sale și prin conservarea clară a caracteristicilor atât romane, cât și medievale.
Îndreptându-se spre expoziția muzeală
Sigiliul a fost înregistrat prin intermediul Schemei de Antichități Portabile, care este gestionată în Essex de Muzeele Colchester și Ipswich în numele Muzeului Britanic.
Sigiliul Gosfield este în prezent în curs de evaluare și este probabil să fie achiziționat de Serviciul Muzeal Braintree și District pentru expunere publică. Dacă niciun muzeu nu îl cumpără la valoarea sa estimată, cel care l-a găsit va avea dreptul să îl recupereze.
Regiunea Braintree a fost martor al altor descoperiri arheologice semnificative în ultimii ani, inclusiv o amuletă falică romană din aur de 98%, descrisă de experții Muzeului Britanic ca fiind prima de acest fel găsit vreodată în Marea Britanie. Un purtător de cuvânt a confirmat că 2025 a fost un an excepțional de aglomerat, cu un număr record de cazuri de comori procesate.
CITEȘTE ȘI: Figurina unui misterios idol de acum 2.500 de ani oferă noi informații despre Regatul Urartu
O fereastră către două civilizații
Sigiliul recent descoperit nu numai că aruncă lumină asupra identității și statutului social medieval, dar oferă și un exemplu fascinant al modului în care obiectele din lumea romană antică au continuat să circule și să aibă o valoare simbolică secole mai târziu.
Pe măsură ce artefactul se apropie de expoziție, arheologii speră că va stârni curiozitatea publicului cu privire la trecutul complex al Essexului – de la ocupația romană până la perioada medievală înaltă.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Muzeele Colchester și Ipswich/ Arkeonews
