Pentru prima dată, cercetătorii au reușit să determine vârsta exactă a anumitor picturi rupestre din peștera Font-de-Gaume din Dordogne. Datorită noilor metode analitice, acest studiu deschide perspective fără precedent pentru datarea artei paleolitice superioare, arată revista franceză GEO.
O descoperire științifică majoră ar putea transforma înțelegerea noastră asupra artei rupestre preistorice. O echipă de cercetare a reușit să dateze cu precizie mai multe reprezentări din peștera Font-de-Gaume din regiunea Dordogne din Franța.
Până acum, pentru picturile rupestre din sud-vestul Franței, inclusiv cele din faimoasa peșteră Lascaux, a fost evitată în mare măsură datarea directă cu Carbon-14. Se credea că pigmenții negri folosiți de artiștii preistorici erau compuși exclusiv din oxizi de fier sau mangan, substanțe lipsite de carbon. În absența materiei organice, orice datare directă părea imposibilă. Doar că…
CITEȘTE ȘI: O nouă tehnică de datare arată că picturile rupestre din Indonezia sunt mult mai vechi decat se credea până acum
O descoperire crucială a urmelor de cărbune
Pentru a testa această ipoteză, cercetătorii au analizat două figuri negre pictate pe pereții peșterii: un bizon și o reprezentare interpretată ca o mască. Echipa a folosit tehnici analitice noi, inclusiv microspectrometrie și imagistică hiperspectrală, pentru a studia compoziția chimică a pigmenților fără a altera opera de artă.
Aceste analize au relevat o surpriză majoră: prezența urmelor de cărbune integrate în pigmenții negri folosiți pentru pictură și desen. Distribuția omogenă a acestui cărbune pe toate marcajele a exclus ipoteza unei contaminări recente legate de graffiti sau de traficul turistic din peșteră.
Această descoperire a deschis calea pentru datarea directă. Micro-probe, autorizate în mod excepțional, au fost prelevate pentru analiza cu Carbon-14. În ciuda cantității infime de material disponibil, rezultatele au confirmat că picturile datează din perioada paleoliticului superior.
Desenul cu bizon a fost într-adevăr creat între 13.461 și 13.162 de ani în urmă. Masca, la rândul ei, prezintă mai multe faze ale creației: unele părți datează de aproximativ 16.000 de ani, altele de aproximativ 15.000 de ani și o intervenție mai recentă între 8.993 și 8.590 de ani în urmă.
Aceste rezultate sugerează că peretele peșterii a fost folosit pe o perioadă foarte lungă, probabil de mai multe generații de grupuri umane.
CITEȘTE ȘI: Gravuri rupestre vechi de 3.000 de ani, descoperite în Norvegia. Lucrările sunt realizate în gresie. FOTO
Către o nouă cronologie a artei rupestre
Dincolo de peștera Font-de-Gaume, acest progres metodologic ar putea transforma profund studiul artei rupestre. Detectarea cărbunelui în anumiți pigmenți deschide posibilitatea datării directe a altor figuri preistorice care anterior erau imposibil de analizat.
Cercetătorii speră acum să aplice această abordare și altor situri din sud-vestul Franței. În cele din urmă, aceste analize ar putea rafina cronologia artei preistorice și ar putea arunca mai multă lumină asupra societăților umane care au lăsat aceste mărturii excepționale în peșterile europene.
