Cometa Tsuchinshan-ATLAS a revenit în proximitatea Terrei după un ocol în jurul Soarelui. Corpul ceresc a devenit din nou vizibil pentru pământenii din întreaga emisferă nordică începând de sâmbătă seară pentru „aproximativ zece zile”, în timp ce îşi continuă călătoria începută cu milioane de ani în urmă.
Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu” informează că obiectul acesta cosmic se poate vedea cu ochiul liber, seara la apus.
„Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) se poate vedea slab cu ochiul liber, seara la apus. Pentru a o vedea priviţi începând cu ora 19,00 înspre partea de cer în care a apus Soarele. Nu departe de orizont veţi vedea, pe măsură ce se întunecă, un astru foarte strălucitor punctiform care este planeta Venus. În dreapta şi sus faţă de Venus (în funcţie de seara în care priviţi) se va vedea un astru mai puţin strălucitor ca o linie difuză cu un capăt mai strălucitor. Aceasta este cometa. Strălucirea cometei scade, aşa că priviţi cât mai repede cu putinţă”, transmit reprezentanţii observatorului,
Observatorul Muntelui Purpuriu din China (Tsuchinshan) a detectat obiectul cosmic format din de rocă şi gheaţă abia în ianuarie 2023. Prima jumătate a numelui său face referire la acest observator. Cea de-a doua jumătate provine de la telescopul din programul sud-african ATLAS, care i-a confirmat existenţa.
Cometa a fost vizibilă ultima dată de pe Pământ atunci când pe planeta noastră încă trăiau oamenii de Neanderthal.
Eric Lagadec, astrofizician la Observatorul Coasta de Azur din sudul Franţei, a explicat că vizibilă cu ochiul liber în emisfera sudică în luna septembrie, această cometă, a cărei denumire ştiinţifică oficială este C/2023 A3, a fost reperată din nou vineri seară în America de Nord.
Atunci când cometele se apropie de Soare, gheaţa din nucleul lor se topeşte şi lasă în urmă o dâră lungă de praf, ce reflectă lumina solară. Se spune atunci că o cometă pierde gaze, prin formarea unui element caracteristic, coama cometei, riscând, uneori, chiar să se dezintegreze.
Cu excepţia cazului în care anumite obstacole din calea sa ar putea să îi modifice traiectoria, cometa Tsuchinshan-ATLAS urmează o orbită care nu ar trebui să o apropie din nou de Pământ decât peste 80.000 de ani.
Autor: Mihai Colț
Foto: Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”
