De ce acum 7.000 de ani erau sparte uneltele de piatră înainte de a fi așezate în morminte? Și de ce au fost găsite alături de copii și femei? O investigație arheologică inovatoare efectuată în Letonia redesenează limitele înțelegerii noastre asupra genului în societățile preistorice, scrie publicația franceză GEO.
Situat pe malurile lacului Burtnieki din nordul Letoniei, cimitirul Zvejnieki este unul dintre cele mai mari complexe funerare cunoscute de vânători-pescari-culegători din Europa. Peste 330 de morminte, datate între 7500 și 2500 î.Hr., au fost descoperite aici, oferind o perspectivă unică asupra credințelor și practicilor funerare ale comunităților preistorice.
Cu toate acestea, un nou studiu, publicat în PLOS One pe 10 septembrie 2025, arată că uneltele din piatră cioplită ocupau un loc central acolo. Mai mult, cercetarea pune sub semnul întrebării ideile preconcepute despre rolurile de gen din jurul acestor obiecte.
Unelte create pentru morminte
Până acum, cercetările de la Zvejnieki s-au concentrat în principal pe ornamente – dinți, oase, mărgele din chihlimbar – considerate markeri ai identității sociale.
CITEȘTE ȘI: Descoperiți una dintre cele mai impresionante așezări eneolitice din spațiul Pruto-Nistrian! FOTO
Uneltele din piatră, pe de altă parte, au fost în mare parte retrogradate la categoria obiectelor „utilitare”. Dar, în cadrul proiectului Stone Dead, condus de dr. Aimée Little (Universitatea din York, Anglia), care lucrează în colaborare cu Muzeul Național de Istorie al Letoniei și cu cercetători din întreaga Europă, un microscop puternic a fost adus la Riga pentru a examina modul în care au fost fabricate și utilizate 158 de artefacte litice, găsite în 33 de morminte.
Aceste analize au relevat că presupusele „unelte” au jucat un rol mult mai profund decât se credea anterior în ritualurile funerare care datează de cel puțin cinci milenii. Nu numai că doar unele poartă urme de prelucrare a pielii sau tăiere, activități zilnice ale acestor comunități preistorice, dar mai mult de jumătate nu prezintă nicio dovadă de utilizare. Prin urmare, se pare că au fost făcute special pentru a fi plasate în morminte; unele au fost chiar rupte intenționat înainte de înmormântare, poate ca parte a ritualurilor. Mai mult, unele cadavre erau însoțite și de ocru roșu sau de unelte folosite pentru a prelucra această argilă, întărind dimensiunea rituală.
Pentru toate vârstele și sexele
Departe de vechiul clișeu arheologic care îi pune pe „vânătorii înarmați cu unelte” în fața femeilor și copiilor, noua cercetare evidențiază că reprezentantele „sexului slab” erau la fel de predispuse – dacă nu chiar mai predispuse – decât bărbații să fie îngropate cu unelte de piatră în cimitirul Zvejnieki.
„Descoperirile noastre răstoarnă vechiul stereotip al «Vânătorului» (n. r. bărbat), care a dominat mult timp studiile din epoca de piatră și care uneori a influențat chiar modul în care era determinat sexul anumitor sugari – pur și simplu pentru că primiseră unelte de piatră”, explică dr. Aimée Little.
La rândul său, colega sa, Anđa Petrović, de la Universitatea din Belgrad (Serbia), a adăugat că „studiul acesta arată că nu putem face astfel de presupuneri de gen și că obiectele litice au avut un loc important în ritualurile funerare, inclusiv pentru copii și femei, nu doar pentru bărbați.”
Copiii mici, precum și vârstnicii, au fost, de asemenea, grupele de vârstă cel mai frecvent asociate cu aceste artefacte. Unele persoane au fost chiar înmormântate cu loturi impresionante. De exemplu, fetița din mormântul nr. 207 a fost plasată în centrul unui aranjament funerar excepțional, acumulând cea mai mare dotare de vârfuri bifaciale de pe sit (șapte vârfuri), diverse unelte (16 așchii, 6 raclete) și un bogat depozit votiv (oase, dinți, colți, chihlimbar). Pentru autorii studiului, astfel de ofrande arată că, în ritualurile funerare, copiii ocupau un loc simbolic proeminent.
CITEȘTE ȘI: Premieră în arheologie. Razele cosmice au fost utilizate în datarea unei așezări neolitice
De la instrumente simple la obiecte rituale
Studiul evidențiază, de asemenea, o schimbare cronologică. Cele mai vechi morminte (mileniile VI-V î.Hr.), situate în principal în partea de nord-vest a cimitirului, conțin puține unelte din piatră sau nu au deloc astfel de unelte. Abia începând cu mileniul IV î.Hr., acestea au devenit mai numeroase în partea de sud-est a sitului, în paralel cu apariția unor practici funerare mai spectaculoase: măști de lut, înmormântări colective, o abundență de ocru etc..
Autorii interpretează acest lucru ca expresia unei schimbări culturale majore în întreaga regiune baltică. Uneltele nu mai erau văzute doar ca instrumente de lucru. Ele au devenit vectori ritualici și simbolici, integrați în ceremonii din ce în ce mai codificate.
„Acest studiu evidențiază cât de multe mai avem de învățat despre viața – și moartea – comunităților europene timpurii și arată de ce chiar și cele mai simple obiecte pot dezvălui informații valoroase despre trecutul nostru uman comun și despre modul în care societățile au făcut față morții.”,concluzionează dr. Aimée Little.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Universitatea din York/ Pixabay.com
