Un nou studiu sugerează unele dintre cele mai iubite animale – caii- sunt mai inteligente decât se credea anterior. Caii implicați într-un joc bazat pe recompense și cu reguli în schimbare se adaptează rapid.
Cercetătorii de la Universitatea Nottingham Trent (NTU) au spus că au fost surprinși de felul în care caii au înțeles rapid jocul, depășind teoriile anterioare conform cărora creierul ecvinilor răspunde doar la stimuli imediați și nu este suficient de complex pentru a elabora strategii, scrie BBC.
Cercetătorii consideră că noile descoperiri ar putea duce la schimbarea metodelor de antrenament al cailor, supunându-i unor regimuri mai umane și la îmbunătățirea bunăstării acestora.
CITEȘTE ȘI: Știați că… nu doar femelele, ci și elefanții masculi dau semnalul sonor „să mergem!”
Studiul a implicat 20 de cai, care mai întâi au primit o recompensă pentru că au atins o bucată de carton cu nasul.
În a doua etapă, a fost introdus un „stop light”, iar regula a fost schimbată astfel încât recompensa să fie acordată doar dacă atingeau cardul în timp ce lumina era stinsă.
Acest lucru nu a modificat comportamentul cailor, deoarece au fost observați atingând cartonul, indiferent de starea luminii. Adică până când regulile s-au schimbat pentru a treia oară.
CITEȘTE ȘI: Știați că…elefanții vorbesc între ei folosind apelative asemănătoare numelor
În etapa finală, cercetătorii au introdus o penalizare de zece secunde pentru atingerea cardului în timp ce lumina era aprinsă.
Echipa a observat o ajustare rapidă a comportamentului cailor, acum că exista o consecință pentru neconformare, toți învățând rapid să joace după reguli pentru a evita acel time-out.
„Ne așteptam ca performanța cailor să se îmbunătățească când am introdus time-out-ul, dar am fost surprinși de cât de imediată și semnificativă a fost îmbunătățirea”, a spus Louise Evans, cercetător principal.
Cercetătorii cred că adaptarea atât de rapidă a cailor indică faptul că au înțeles regula semaforului tot timpul, dar nu au avut niciun motiv să urmeze regula atunci când nu a existat nicio consecință dacă au greșit.
Studiul, publicat în revista Applied Animal Behavior Science, arată că animalele acestea, caii sunt mai avansate din punct de vedere cognitiv decât îi creditam noi până acum. „Acest lucru ne învață că nu ar trebui să facem presupuneri despre inteligența animalelor sau simțirea lor pe baza faptului că sunt „construite” la fel ca noi”, a concluzionat dr. Carrie Ijichi, cercetător senior ecvin la NTU.
